Jaap Amels werd in 1920 in Den Helder geboren maar verhuisde met zijn gezin omdat hij beroepsmilitair was naar Valkenswaard. In zijn nieuwe woonplaats werd hij lid van de plaatselijke wielervereniging TWC De Kempen waar hij ook als voorzitter zou fungeren. Bij het wielerpubliek was hij vooral bekend als speaker in het district Zuidoost-Brabant. In de periode van 1965 tot en met 1985 was Jaap vaak te beluisteren bij de regionale wielerwedstrijden. Zijn “rollende r” bij het Stella Artois-profcriterium in Valkenswaard zullen zich veel wielerliefhebbers nog kunnen herinneren uit die periode. Bij zijn afscheid als jurylid werd hij onderscheiden met het Zilveren Wiel van de KNWU. In het voorjaar van 2006 overleed Jaap Amels. Een jaar eerder werd de wielerwereld opgeschrikt door het overlijden van zijn zoon Wim die als wielerjournalist en organisator een grote bekendheid genoot.

“Omdat ik in 1982 gestart ben als KNWU-jurylid heb ik niet zo vaak met Jaap Amels mogen samenwerken. Wel werd ik toen regelmatig opgesteld voor de jeugdwielerrondes die door TWC De Kempen werden georganiseerd. Met wijlen Martha Evers en Jan Hoevenaars die hier hecht bij betrokken waren. Mijn complete fotoarchief (publiciteitsfoto’s uit de jaren zeventig) heb ik voor mijn verhuizing naar Someren nog aan zijn zoon Wim gegeven.”

De Belgische wielerspeaker Luc Apers (1979)  uit Moerbeke werd op tienjarige leeftijd gegrepen door de wielermicrobe toen hij met zijn vader naar de slottijdrit van de Tour aan het kijken was. En enthousiast raakte door het TV-commentaar van Mark Vanlombeek en Mark Uytterhoeven. Op die dag wist hij dat hij later zoiets ook wou gaan doen. In 2000 studeerde Luc af als journalist en kwam bij toeval in de IT sector (Microsoft België) terecht.  In de periode van 1993 tot 2006 was de Oost-Vlaming actief op de racefiets. Een tiental jaar geleden hij werd gevraagd om een triatlon aan elkaar te praten en startte zijn omroeploopbaan. Hij doet een 40-tal “speakersdagen” op jaarbasis en is ook actief bij hardloopwedstrijden. Zijn eerste grote wedstrijd was drie jaar geleden  de WK Masters UCI in Mol. Inmiddels presenteert hij alle Brico(Ethian) veldritten en afgelopen winter eveneens de Superprestige veldritten. Zijn  zoontje Mathis is ook actief op de racefiets.

“Toen ik enkele jaren geleden op Tweede Kerstdag in Heusden-Zolder op het parkoers arriveerde om een kijkje te komen nemen bij de Wereldbekercross hoorde ik een tot dusver voor mij onbekend stemgeluid naast dat van Niko De Muyter. De presentatie getuigde toen al van een grote mate van professionaliteit.  Tijdens de Super Prestigeveldrit in Zonhoven heb ik persoonlijk met hem kennis gemaakt. ”

De uit het Brabantse Neerkant afkomstige Jos Bellemakers (1957) begon op jonge leeftijd bij de NWB met wielrennen. In het shirt van TWC De Kempen debuteerde hij bij de nieuwelingen onder de vlag van de KNWU. In combinatie met zijn studie en werk heeft hij ook voor enkele amateurploegen gereden. In de jaren tachtig volgde hij de landelijke KNWU-jurycursus. Als jurylid fungeerde Jos vooral in zijn toenmalige district Zuid-Oost Brabant en later in Limburg waar hij naar verhuisd was. Nadat hij geslaagd was voor het internationale UCI-examen werd hij opgesteld voor diverse grote buitenlandse wedstrijden. Regelmatig ook aan de micro zoals tijdens de Tour de France met start in Den Bosch en het WK Cyclocross in Sint-Michielsgestel. Jos is al sinds geruime tijd niet meer actief in de wielersport.

“Eén van mijn eerste herinneringen aan Jos was zijn podiumplek tijdens het NK voor nieuwelingen in Mill. Omdat hij, naast het hanteren van de micro, regelmatig bij de nationale wedstrijden op de wielerkalender jureerde hebben we het in die periode regelmatig gehad over onze gemeenschappelijke passie: het wielrennen.  Bij de opening van de nieuwe zaak van zijn neef Dirk Bellemakers haalden we opnieuw herinneringen op.”

Dick van Berkum (1923) maakte van het commentaar tijdens een wielerronde telkens een optreden. In de Tweede Wereldoorlog werd hij door de Duitsers te werk gesteld in een werkkamp in Hamburg. Na het einde van de “wereldbrand” werd Dick voorzitter van de Zwolse wielervereniging RTVZ. De inwoner van Zwolle werd vanaf de jaren zestig een bekende verschijning als speaker in de wielerkoersen op de Veluwe. De vertegenwoordiger in bouwmaterialen stond bekend om zijn conférences als omroeper en kon als geen ander ronde-missen “strikken” voor de wielerrondes. Zijn stemgeluid was o.a. te beluisteren bij de Rondes van Overijssel, Drenthe en Gelderland en de legendarische Acht van Chaam. Hij was één van drie initiatiefnemers achter de organisatie van de huidige openingsklassieker in ons land de Ster van Zwolle. Na zijn verhuizing naar Ede ging Dick na een reorganisatie binnen zijn bedrijf met vervroegd pensioen en overleed in 1994 op 70-jarige leeftijd.

De huidige officiële speaker van de Giro d’Italia komt uit een echt wielergezin. Het ademde bij Stefano Bertolotti thuis naar wielrennen: de wielersport in zijn land wordt beschouwd als religie. Nadat hij zelf bij de jeugd acht jaar actief was werd hij op zeventienjarige leeftijd in San Martino In Strada gevraagd om de microfoon te hanteren. Dat was in de lente van 1993 het begin van zijn carrière als wielerspeaker. Jaarlijks legt hij in de auto 60000 kilometer af om op diverse plaatsen verslag te doen bij de wielerkoersen. Als journalist schrijft hij ook veel over wielrennen. Stefano is tevens ook de persvoorlichter van de Europese wielerbond de UEC en verzorgt het commentaar bij de baanwedstrijden voor de beloften. Ook Milaan-San Remo en de Ronde van Lombardije staan jaarlijks op het programma van Stefano.

“Toen ik in 2016 bij de aankomst van de Giro in Nijmegen aanwezig was viel me direct al het stemgeluid van deze professionele wielerspeaker op. Omdat ikzelf in mijn middelbare schooltijd Italiaans in mijn pakket had kon ik hem ook prima volgen. Ook als ik hem het publiek op TV hoor verwelkomen met “Signore e Signori” klinkt mij dat bekend in de oren. Tijdens de EK’s in Rosmalen en Alkmaar heb ik hem persoonlijk ontmoet”

Al op vijfjarige leeftijd mocht Gunther Blockx mee in de wagen met de rode vlag in de koers in zijn woonplaats Retie. Zijn opa was oprichter van de organiserende vereniging KWC De Zonnestraal en oma baatte het café uit bij de aankomst. Gunther (1978) is nog steeds betrokken bij de wielerkoersen in Retie. Als chauffeur en speaker in de pilootwagen is hij in de regio een regionale bekendheid. Zo’n 40 dagen per jaar besteedt hij aan zijn wielerhobby. Daarbij heeft Gunther (eveneens in het onderwijs werkzaam) een goede balans tussen gezin, werk en hobbybezigheden gevonden. Ook bij grote wedstrijden bij onze zuiderburen is zijn prettig in het gehoor liggende stemgeluid te horen.

“Tijdens de wielerbeurs Velofollies in Kortrijk heb ik voor het eerst persoonlijk met Gunther kennis kunnen maken. Zijn presentatiebezigheden volgde ik daarna via livestreams van de Limburgse en Kempische wielerkoersen. Enkele jaren geleden heb ik Gunther gevraagd om met mij samen de Mijl van Mares te presenteren. Voor herhaling vatbaar. ”

Een bekende naam in de Belgische wielersport is ongetwijfeld Marc Bollen (1973). Als sportsecretaris van de Belgische Wielerbond was hij heel wat jaren dagelijks bezig met wielrennen. Het meest bekend is de Landenaar (oorspronkelijk uit Tienen) van zijn werkzaamheden als Radio Tour. Op de Vlaamse TV ook uitgebreid te zien en te horen in de Ronde van Vlaanderen. Jarenlang was zijn stemgeluid ook veelvuldig te horen tijdens de internationale cyclocrossen bij onze zuiderburen en het WK in eigen land. Ook in de internationale Vlaamse wegwedstrijden was hij de vaste microfonist.

“Enkele jaren geleden heb ik Marc voor het eerst gesproken tijdens de Binck Bank Tour in Venray. Zijn krachtige stemgeluid aan de micro en Radio Tour getuigen van een grote mate van professionaliteit. “

De Apeldoornse microfonist Hans van Bon (1943) begon in 1980 met zijn wielerpresentaties in de jeugdrondes in zijn regio. Oorspronkelijk kwam hij uit de hockeywereld. Drie kinderen uit het gezin waren inmiddels met wielrennen begonnen. Daarvan is zijn zoon Leon de meest bekende met vele aansprekende resultaten. Jarenlang zou de voormalige directeur van een basisschool vooral als speaker in het Oosten en Noorden van ons land fungeren. Ook bij diverse teampresentaties was zijn stemgeluid te horen. Daarnaast bij wegwedstrijden maar vooral ook op de baan. Hij is de grote animator achter de komst van het Omnisportcentrum naar zijn woonplaats en een vurig pleitbezorger voor de baansport. Het aantal wedstrijden waar hij aan de micro staat heeft hij de laatste jaren steeds meer beperkt.

“Hans vertelt altijd vol hartstocht over de deelname van zijn kinderen aan de Buitenlust Jeugdtoer. In die periode was ik ook bij de organisatie hiervan betrokken. Lange gesprekken over de wielersport hebben we gevoerd in onze hotelkamer tijdens een nationale titelstrijd mountainbike in het Limburgse Noorbeek waar we samen het wedstrijdverslag verzorgden. Over onze gemeenschappelijke factor het onderwijs en over de “grote motoren in de baan.”