Boels Ladies Tour van start gegaan op Tom Dumoulin Bike Park.

Vandaag is de meerdaagse Boels Ladies Tour gestart met een proloog over 3,8 kilometer op het Tom Dumoulin Bikepark in Sittard. Gisterenavond was ik aanwezig bij de teampresentatie in het Munttheater in Weert. Nooit eerder heb ik zoveel publiek bij een ploegenvoorstelling van de Ladies Tour gezien. De grote zaal van het Munttheater zat bomvol met wielerliefhebbers en omwonenden. Voor de verandering mocht ik dit keer in de zaal plaats nemen om ex-renster Marijn de Vries als presentatrice aan het werk te zien. Iets meer een “ons kent ons”gehalte maar zeker uiterst professioneel. Na de juryvergadering in het Fletcher Hotel in Weert ging het vanmiddag richting Sittard-Geleen voor de inleidende tijdrit waar ook diverse medewerkers van de “Bergklimmers”, het Buchtense wielercomité en van de Echtse Kernenomloop hun medewerking verleenden. Een uitdagend parkoers met de 350 meter lange kasseienstrook (zoals in de Hel van het Noorden met grassprieten tussen de keien) op weg naar één van de twee hellingen. De andere helling op het Tom Dumoulin Bikepark werd vrijwel vanuit stilstand ingezet en hierdoor ook een ware beproeving. Topfavoriete Annemiek van Vleuten won de proloog, waardoor de wereldkampioene tijdrijden de eerste leidster in het algemeen klassement werd. Dat ik deze regels op papier kan zetten heeft er ook mee te maken dat ik (in tegenstelling tot mijn jurycollega’s) niet in het hotel blijf overnachten omdat de afstand Someren-Weert niet zoveel kilometers telt. Morgenmiddag begin ik om 12 uur (samen met collega-speaker John Vingerling) met de presentatie van de deelneemsters op het dorpsplein in Stramproy. Na de start om één uur vindt de eerste passage (de dames fietsen nog drie lokale omlopen) op de Wilhelminasingel in Weert rond 15.35 plaats. De aankomst wordt rond 16.15 uur verwacht. Ook weet ik uit ervaring dat het na afloop nog bijzonder gezellig kan zijn in theater de “Huiskamer” in Weert! Wie de live-uitzending van vandaag nog eens wil bekijken heb ik onderstaande link vermeld. Met dank aan Theo Gelissen voor de foto’s!