Normaal gesproken heb ik geen moeite met het schrijven over mijn belevenissen in de wielerkoersen waar ik aan de micro heb gestaan. Dat is vandaag wel het geval. Dat heeft alles te maken met de zwarte bladzijde in de geschiedenis van de meerdaagse Olympia’s Tour gisteren in Beneden-Leeuwen. Toen ik bezig was met mijn commentaar aan de micro (in samenwerking met mijn collega achterop de motor Jannes Mulder) zag ik vanuit de jurybus dat er iets verderop in de finishstraat een ernstig ongeval had plaats gevonden. Een inwoonster van het dorp kon een begeleidende motorrijder tijdens het oversteken van de weg niet meer ontwijken. Medische hulpdiensten snelden direct toe en er moest onmiddellijk gereageerd worden omdat ook de renners in aantocht waren voor een doorkomst. Er werd direct een alternatieve aankomst geregeld (met medewerking van Sportscom en de werkploeg) en Jannes en ik hebben hierna niet alleen de doorkomsten en aankomst sober begeleid maar vanzelfsprekend ook de huldiging. Op zo’n moment is wielrennen eigenlijk maar bijzaak en het is dan ook niet vreemd dat je dan de verkeerde renner als winnaar naar het podium roept. Later op de dag las ik het treurige bericht van het overlijden van deze 70-jarige mevrouw. Voor de talrijke wielerliefhebbers in startplaats Dreumel en aankomstplaats Beneden-Leeuwen was het jammerlijke ongeval een domper op de feestvreugde. Mijn week in de 66e editie van Nederlands’oudste etappewedstrijd begon op maandagavond al met de ploegleidersvergadering in het Drentse Aalden. Daar kreeg ik de koffie over me heen tijdens de ploegleidersvergadering en bood de vrouwelijke rondearts zich aan om mijn jurypantalon in de was te doen. Op dinsdag stond de eerste (zware winderige) rit op het programma in en rond Assen waar de Deense ex-wereldkampioen Julius Johansen door zijn overwinning op de Asser wielerbaan de basis legde voor zijn eindzege. Een dag later kwamen de Beloften voor de tweede etappe van en naar Emmen in actie. Ook hier was er niet zoveel publieke belangstelling voor de rit waarin de Duitse kampioen Max Kanter zich de rapste toonde. Op donderdag werd de etappe van Gieten naar Hellendoorn verreden waar de Italiaan Giacomo Ballabio het complete peloton verraste met een uitval in de finale die tot de finish stand hield. De etappe van Nijverdal naar Duiven vertrok met een klein kwartier vertraging in verband met een mogelijke politiestaking tijdens het afgelopen weekend. Tijdens deze actie kreeg het Team Motorondersteuning Landelijke Eenheid van de politie het bevrijdende bericht dat de Minister en politievakbonden tot een akkoord waren gekomen. In aankomstplaats Duiven (onder de rook van Arnhem) waren heel veel toeschouwers aanwezig om Max Kanter zijn tweede rit te zien winnen. In het Noord-Limburgse kerkdorp Offenbeek (Gemeente Beesel) stonden er twee ritten op het programma: de tijdrit werd gewonnen door Johan Pryce-Pejtersen en de rit in lijn door de Fries Marten Kooistra. ’s Avonds zijn we met onze tijdelijke huis(je) genoten ook nog een hap(je) gaan eten in Reuver. Overigens was de verzorging en het verblijf van de jury in de Landalparken door de organisatie Courage Events (onder leiding van Thijs Rondhuis) tijdens deze week uitstekend geregeld! Het verhaal van de slotrit (gewonnen door Marijn van den Berg) heb ik in het begin van deze bijdrage beschreven. Het beeld van de deken die over het slachtoffer gelegd werd blijft in mijn geheugen geprent…
