“Feesten, fun en fietsen” is het jaarlijkse motto van de “Mijl van Mares”. Sinds enkele jaren heeft de wielerronde in Maarheeze een vaste plaats gevonden op de wielerkalender op de eerste zaterdag na de finish van de Tour de France. De organisatie zorgt traditioneel elk jaar voor een uitgebreid voorprogramma: de Dikke-Banden Race voor de schooljeugd, wedstrijden voor geoefende en minder geoefende recreanten, de gecombineerde wedstrijd voor amateurs en junioren (gewonnen door de kersverse nationaal kampioen bij de journalisten Elias de Bruijne) en de reclamekaravaan. Hoofdmoot was zaterdag zoals vanouds het criterium voor de profs. Ook ditmaal gegoten in de vorm van een omnium: een spectaculaire afvalrit en een spannende puntenrit. Na het nodige telwerk kwam Dylan van Baarle als winnaar tevoorschijn met Cees Bol op de tweede plaats en ex-winnaar (in 2010) Lars Boom die het erepodium complementeerde. Opvallend was ook het grote aantal Belgische deelnemers: een kwart van het deelnemersveld. Wie decennia lang het vertrouwde stemgeluid van Jan Peeters hoorde klinken door de luidsprekers kreeg in deze 58e uitgave het stemgeluid van mijn Vlaamse collega Gunther Blockx te horen. Het was mijn eerste samenwerking aan de micro met Gunther (ook in het onderwijs werkzaam) en die is me prima bevallen. Voor herhaling vatbaar! Na afloop hebben we met de jury en de organisatie de wielerronde geëvalueerd. Na twaalf jaar was André Kraaijvanger er voor de laatste keer bij namens de organisatoren. André, bedankt voor de samenwerking in die periode! Tijdens de wielerronde kreeg ik het bericht te horen van de overwinning van Remco Evenepoel (de “Kannibaal van Schepdaal”) in de Classica San Sebastian. Hij hoopt deze week ook te schitteren in het Europees Kampioenschap in Alkmaar. Daar ben ik vanaf morgen tot en met zondag aanwezig om samen met collega Laurens van de Klundert het EK van commentaar te voorzien. Tijdens mijn voorbereidingen buig ik me vandaag vooral over de uitspraak van de namen op de inschrijvingslijst die wat moeilijker uit te spreken zijn…