Drie weken lang alles voor de Tour.

Vanaf vandaag sluiten zich een heleboel sportliefhebbers bij me aan in het volgen van de wielersport. Voor mijn volgers die mijn wielerpassie niet helemaal begrijpen: met de Tour de France storten ook de voetbalfans zich massaal op het wielrennen. Het kan ook niet op! Vijf vaste praatprogramma’s over de Tour die dagelijks op TV te volgen zijn: het Tourjournaal (NPO-3), Tour de Limbourg(L-1), de Avondetappe (NPO-1), Tour du Jour(RTL-7) en Vive le Vélo (Een), de live-uitzendingen via Sporza en de ARD, de stukjes in de dagbladen en de uitgebreide informatie via het internet. Met veel interesse heb ik vanmiddag de eerste etappe in het natte Düsseldorf op TV gevolgd. Vooral de verrichtingen van mijn streekgenoten Roy Curvers en debutant Mike Teunissen die ik eerder dit jaar tijdens de wielercafés in Ospel en Zeilberg heb gevraagd naar hun Touraspiraties. De winnaar van de openingsetappe was de Brit Geraint Thomas uit de Sky-ploeg. Het was niet zijn eerste trui want ook in de Acht van Bladel voor junioren in 2004 veroverde hij het geel. De Welshman was één van de slachtoffers van de zware valpartij tijdens de Giro eerder dit jaar. Vandaag was de Spaanse “veteraan” Alejandro Valverde één van de renners die onderuit gingen. Na zeven kilometer en met een gebroken knieschijf zit voor hem de Tour erop. Mijn hoge klassering in het Somerense Wielerspel ga ik op deze manier wel kwijt raken! Morgen ga ik met “onzen Har” naar het dichtstbijzijnde dorp bij onze oosterburen waar de Tour voorbij komt. Hij heeft als directeur van de lokale omroep SIRIS dit weekend geen nachtrust omdat de Kennedymars mijn woonplaats in haar “macht” heeft. In zijn jonge jaren is mijn broer ook bij Peter van Putten op sollicitatiegesprek geweest voor een baan als sportjournalist. Volgens mij heeft “onzen Har” daarvoor een artikel over wielrennen van mij gebruikt. De kleinkinderen van de in 2002 overleden chef van de sportredactie van de Drents Groningse pers fietsen bij de jeugd: Noah en Marissa. Hun vader heb ik vandaag tijdens de geslaagde Jeugdtijdrit in Dommelen verteld dat ik deze zomer (samen met collega Jannes Mulder) voor het eerst aan de micro sta in de “Gouden Pijl” van Emmen. De druk bezochte profronde die door Peter van Putten werd geïntroduceerd. En dan zie je ook dat de (wieler)wereld toch klein is…
(Foto’s: Theo van Sambeek, Henk Roemen, Hein van Bakel)