“UITGESPROKEN”

De wielervrienden die mij wat beter kennen weten dat ik er nooit een geheim van gemaakt heb om in 2026, op de gezegende leeftijd van zeventig jaar, de wedstrijdmicrofoon aan de wilgen te gaan hangen. Bij de start van mijn afscheidstournee werd ik vorig jaar in de Kermisronde van Steensel aangenaam verrast door de uitreiking van de “Kei van Stinsel.” Een mooi eerbetoon van de organisatie onder leiding van wielervriend Piet Hakkens voor mijn jarenlange aanwezigheid tijdens de wielerronde in één van de Acht Zaligheden. Dat de uitreiking verricht werd door mijn favoriete liedjeszanger JW Roy maakte het nog specialer. Emotioneel voor mij was de aanwezigheid van mijn naaste familieleden die ook in het complot zaten en al maanden op de hoogte bleken zijn van deze huldiging. Met de nodige tussenpozen stonden er nog diverse wedstrijddagen op de weg en in het veld in mijn agenda. Vaak (op mijn verzoek) in samenwerking met een andere speaker. Want dat er opvolging is mag duidelijk zijn: door collega’s met jarenlange ervaring op dit gebied en jonge talentvolle speakers die het stokje (lees: microfoon) kunnen overnemen. De 50^e Daags na de Tour in Boxmeer vormde dit jaar het sluitstuk van de halve eeuw wielerpassie. Een onvergetelijke dag!