Welkom in de wereld van de zestigers! Vandaag bereikte “onzen” Bart de respectabele leeftijd van zestig jaar. Dat moet vanzelfsprekend gevierd worden met een feestje voor de familie. Mijn hongerige (en vaak ook dorstige) broers en mijn zussen krijgen dan eindelijk hun lang verwachte “zoervleis”voorgeschoteld. Als inwoner van de meest zuidelijke provincie van ons land zal Bart dat wel vaker mogen proeven. “Onzen” Bart heette nog gewoon Engelbert toen hij zestig jaar geleden door ons pap werd ingeschreven bij de burgerlijke stand in het Gemeentehuis van Someren. Als broers hebben we elkaar op jonge leeftijd besmet met de wielermicrobe. “Onzen” Bart begon als eerste in het gezin als wielrenner bij de nieuwelingen nadat hij zijn eerste fiets op het aspergeveld had verdiend. Dit jaar is het ook precies veertig jaar geleden dat hij zijn eerste koers won: in het Belgische As in de categorie amateurs die het beste te vergelijken is met de huidige elite zonder contract. Een jaar later was ik er zelf bij toen hij in het Waalse dorp Fexhe-Slins (als niet-spurter) won. In eigen regio waren er altijd veel supporters bij om Bart aan te moedigen. Bij zijn overwinningen in eigen dorp Lierop en in Oirschot (1982), Valkenswaard (1984) en Bladel (in 1981). Ook in de Hel van het Mergelland leek hij op de zege af te stevenen maar werd op de keien van de Diepstraat in Eijsden in het zicht van de haven weer ingelopen. Speciaal voor mij (één van zijn grootste supporters) heeft hij er nog een jaar aangeplakt om de eerste “Peelland Toer” te rijden die ik in 1986 met een aantal wielervrienden had opgezet. Ook na zijn wielerloopbaan is “onzen” Bart actief geweest in de wielersport: als trainer, als voorzitter van de supportersclub Lieropse Renners, als begeleider van zijn fietsende zoons en als toerfietser. Uit mijn fotoarchief een kleine selectie van de foto’s van “onzen” Bart die digitaal bewaard zijn gebleven. Van harte gefeliciteerd en op naar de zeventig Bart!
