Nieuw parkoers Omloop Der Zeven Heuvelen zorgt voor attractieve koers.

Terwijl 1850 wandelaars in mijn woonplaats Someren uit de “nacht” van de Kennedymars tevoorschijn kwamen vertrok ik zondagochtend naar Berg en Dal voor de derde editie van de “Omloop Der Zeven Heuvelen.” Ik ben er vanaf de voorloper (het NSK) actief als speaker en zie de organisatie van het wielerevenement elk jaar weer gestaag groeien. Initiatiefnemer en voorzitter van de organiserende stichting “Wielerevenementen Mercurius” Joost van Wijngaarden had voor deze editie gekozen voor een andere start-en finishlocatie. De start vond zondag plaats op het terrein van het Afrika-museum, terwijl de finishlijn op de top van de van Randwijckweg was getrokken. Met onbetwiste scherprechters als de Oude Hollenweg, de Vogelsang en de Zeven Heuvelenweg was het dit keer extra zwaar. Een parkoers dat door de beklimmingen zeker ook geschikt zou zijn voor een NK. Vóórbij de aankomstlijn was het “Village Arrivée” ingericht waar de toerfietsers van FAKRO’s Mooiste zich na afloop van hun toertocht verzamelden. Daar konden eveneens de aanwezige wielersupporters genieten van de beelden op het grote scherm van de ploegentijdrit in de Tour. Regelmatig wandelde ik met de draadloze microfoon naar het scherm, waarop ik Jumbo-Visma zag schitteren. Het wedstrijdprogramma werd zondagmorgen geopend met de druk bezette wedstrijd voor de amateurs, waar hoofdstedeling Ward Koster zich de snelste toonde van een kopgroep van drie coureurs. Het intermezzo met de Kids Bergsprint is voor herhaling vatbaar al mocht het deelnemersveld wel wat groter zijn. Bij de recreanten was het een ware afvalrace die gewonnen werd door streekrenner Youri Berendsen. Een bijzonder levendige wedstrijd was de klassieker bij de elite-beloften in het kader van de Nederlandse Loterij-Clubcompetitie. Bij vrijwel elke ontsnapping waren renners van De Jonge Renner (ook Jumbo-Visma!) betrokken. Rens Tulner bleek de snelste van een steeds verder uitdunnende kopgroep. Volgend jaar op zondag 14 juni hoop ik er weer bij te kunnen zijn als de “ODZH” onderdeel is van het WK wielrennen voor studenten. De organisatoren waren ook bijzonder te spreken over het enthousiaste verslag van mijn collega achter op de motor Jannes Mulder die te elfder ure nog was “ingevlogen”(om in duivensporttermen te blijven) om de onfortuinlijke Frank Hoogers te vervangen. Jarenlang ben ik de vaste “sidekick” van Jannes in zijn thuiswedstrijd het “Spektakel van Steenwijk.” Helaas kan ik er deze zomer niet bij zijn omdat ik op die dag al in Alkmaar verwacht word voor het Europees Kampioenschap. Hoewel ik er niet op gerekend had kreeg ik afgelopen weekend de eervolle uitnodiging om (samen met collega Laurens van de Klundert) de microfoon te hanteren tijdens het EK. Mijn vorige EK op de weg dateert van 2012 toen ik in het Zeeuwse Goes de vriendin van de tot dusver laatste Nederlandse geletruidrager op het podium mocht verwelkomen als Europees kampioene tijdrijden bij de junior-vrouwen…