Johan van der Made (1969) uit Rijsbergen is één van de vele West-Brabantse wielerspeakers die een herkenbare stijl van presenteren hebben. Hij was jarenlang veilingmeester in Breda. Ook droeg hij als carnavalsprins vier jaar lang de titel Prins Johan 1. Omdat hij tijdens carnavalsbijeenkomsten bedreven was in het presenteren vroeg hij op advies van zijn leermeester Kees Maas in 1996 een jurylicentie aan. Johan was in de afgelopen jaren als speaker te horen bij diverse profrondes zoals de Draai van de Kaai, Acht van Chaam en de Profronde in Surhuisterveen. Hoogtepunten waren zijn presentaties tijdens het Grand Départ van de Tour in Utrecht en de Giro van 2016 en het Wereldkampioenschap op de baan in 2018 in Apeldoorn. Ook bij het EK Veldrijden en EK Baanwielrennen hanteerde hij de microfoon. Johan staat bekend als een ervaren evenementenspeaker. Vanaf 2022 is zijn stemgeluid ook te horen tijdens het Amstel Gold Race-weekend. Want ook buiten het wielrennen (zoals bij de intocht van Sinterklaas in zijn geboortedorp de Leur) kan hij zijn presentietalenten etaleren.

“Johan is één van de weinige speakers die ook zelf regelmatig op de racefiets stappen. Dat merkte ik ook toen ik jaren geleden met hem de hotelkamer deelde in de ronde van Drenthe waar hij in de vroege ochtenduren een trainingsritje ging maken. Door mijn wielerminnende broers wordt zijn stemgeluid wel eens verwisseld met het stemgeluid van Kees Maas. Vanaf 2022 staan we samen aan de micro in de Amstel Gold Race.”

Op vierjarige leeftijd zag de jonge Daniel Mangeas (1949) de Tour voorbijkomen en raakte direct in de ban van de wielersport en zijn grote idool Louison Bobet. De voormalige bakker uit Normandië gaf zijn eerste verslag als tiener bij een wedstrijd tafelvoetbal. Toen hij vijftien werd mocht hij zijn eerste wielerwedstrijd presenteren. Hoewel hij in de meer dan 50 jaar als omroeper vele grote wedstrijden van commentaar heeft voorzien is Daniel (70) het meest bekend van de Tour de France. In 1974 mocht hij van zijn streekgenoot Albert Bouvet nog in de geluidswagen van de Tour plaatsnemen en twee jaar later werd hij de hoofdspeaker. Na veertig jaar trouwe dienst in de Tour nam hij hiervan in 2014 afscheid. In zijn hoogtijdagen was hij 200 dagen per jaar actief als microfonist. Nog steeds is zijn stemgeluid in de Franse en Waalse koersen te horen.

“Een levende legende onder de speakers en een sprekende wielrenencyclopedie. Zo zou ik Daniel Mangeas het beste kunnen omschrijven. Wat mij het meeste bijgebleven is van zijn commentaar is zijn uitspraak van de namen van buitenlandse renners. En natuurlijk zijn niet te stuiten stortvloed aan informatie bij de start en finish. Een icoon onder de wielerspeakers!”

De Franse sportliefhebber Damien Martin (1990) debuteerde op zestienjarige leeftijd als speaker bij een lokale wedstrijd in Domagné. Vanaf 2009 deed hij de nodige ervaring op als speaker bij het nationale kampioenschap cyclocross en bij triathlons. Damien Martin stond acht jaar na zijn debuut al aan de micro in het grootste wielerevenement ter wereld de Tour de France. Daarmee ging een jeugddroom in vervulling. Een jaar eerder mocht hij al in enkele etappes “proefdraaien.” Samen met drie andere collega’s zijn zij de opvolgers van Daniël Mangeas de “Stem van de Tour.” Damien verzorgt het commentaar tijdens de laatste vijfig kilometer en praat de huldigingsceremonie aan elkaar. De Bretoen uit Janzé in de omgeving van Rennes presenteert in dienst van ASO ook wedstrijden als Parijs-Nice en Parijs-Roubaix. Een gepassioneerde wielerfan die zijn diepe stem hopelijk nog jaren mag laten horen in de internationale wielerwedstrijden.

De professionele wielerpresentator Anthony McGrossan uit het Britse Southampton zag in 1982 het WK in Goodwood en was direct in de ban van de wielersport. Hij was als tiener zelf actief op de racefiets. Toen de door zijn vader georganiseerde lokale wielerwedstrijd zonder speaker kwam te zitten pakte de jonge Anthony de microfoon. Met succes want inmiddels is hij vanaf 2002 een bekende stem bij de internationale topkoersen. Tijdens de Olympische Spelen in Rio en London, vanaf 2012 als Engelstalige speaker in de Giro, in de Ronde van Lombardije en Milaan-San Remo en tijdens diverse WK’s was hij de omroeper. Daarnaast verzorgt hij regelmatig het commentaar bij de wielerwedstrijden op TV. Hij is ook de oprichter van Cyclevox en Voxwomen het online videokanaal als promotie voor het vrouwenwielrennen.

“In de lift van het Maastrichtse hotel tijdens de WK van 2012 heb ik kort gesproken met Anthony. Ik kende zijn gezicht en stemgeluid ook van de live-streams van de UCI. Zijn presentaties zijn onderverdeeld in 60% werk als speaker tijdens de wedstrijden en 40% voor het live-commentaar op TV.”

Werkzaam als kok bij de marechaussee in Heerlen maakte Fer in de jaren zeventig kennis met de wielersport. Als voorzitter van TWC Heer was hij in 1976 betrokken bij de organisatie van het NK Cyclocross in Cadier en Keer. In die periode was de beroepsmilitair jarenlang actief als microfonist tijdens de Limburgse wielerwedstrijden. De forellenkweker uit Schin op Geul was in 1985 eveneens betrokken bij de oprichting van de Club van 24, waar hij binnen het bestuur de functie van secretaris vervulde. Na zijn afscheid als wielerspeaker kreeg hij vier seizoenen lang regionale bekendheid als “Fer Forel” bij TV Limburg. In 2006 stopte het programma waarin hij cadeautjes uitreikte aan gewone mensen. Na een kort ziekbed overleed Fer in 2007 in zijn woonplaats Vijlen.

“Fer heb ik vaak aan de micro gehoord in de jaren dat mijn broer Engelbert vaak in de Limburgse koersen rond de kerk aan de start stond. Op deze foto staat hij uiterst links na de huldiging in de Toine Gense Trofee in Maastricht. Een uitstekende speaker die een prominente plaats inneemt in de historie van de Limburgse wielersport.”

De van nature verlegen Italiaanse wielerspeaker Paolo Mei (1975) kende als kind maar één sportpassie: voetbal. Totdat hij in 1989 een mountainbike van zijn vader kreeg en aan wedstrijden mocht deelnemen. Na een zware val tijdens een training vroeg een vriend hem de microfoon te hanteren bij een wintertriathlon. In 2005 mocht hij het Italiaanse kampioenschap wintertriathlon presenteren en daarna werd dit zijn beroep. Sinds 2011 is hij de vaste speaker tijdens de Giro maar ook in Milaan-San Remo en de ronde van Lombardije is zijn stemgeluid te horen. Sinds enkele jaren zijn daar ook de Strade Bianche en de Tireno Adriatico aan toegevoegd. Bij zijn oude liefde het mountainbiken verzorgde hij ook het commentaar tijdens de WK in Val di Sole.

“Persoonlijk heb ik deze Italiaanse beroepsspeaker nooit mogen ontmoeten. Omdat ik met het oog op mijn wielerpassie op mijn middelbare school ook Italiaans in mijn vakkenpakket had zitten luister ik op TV zoveel mogelijk naar mijn Italiaanse collega’s in hun landstaal” 

Ad van de Meulenreek (1938) zag op jeugdige leeftijd streekgenoot Gerrit Schulte in de profcriteria aan het werk op de racefiets en raakte besmet door het wielervirus. In het begin van de jaren zestig behoorde hij in zijn woonplaats Geffen tot de oprichters van de legendarische wielerclub De Windmolens. De wielervereniging in de gele kleuren van Kroon Hypro (voorlopers van de huidige Jumbo-ploeg) nam een prominente plaats in in de regionale wielerrondes in het district Midden-Brabant. Het stemgeluid van Ad was in de jaren zeventig en tachtig veelvuldig te horen via de luidsprekers op de regionale koersen. De Brabantse speaker was jarenlang werkzaam in de bladenwereld (Brabant Pers) maar startte eind jaren zeventig in de kelder van zijn woonhuis ook voorzichtig met de verkoop van racefietsen. Dat groeide uit tot een wielerzaak die tot ver buiten Geffen nog steeds bekend staat en de naam van de oprichter heeft gehouden: Wielerhuis de Meulenreek.  Oud-renners Menno Vink en Werner Joosten zijn de huidige eigenaars. Ad woont inmiddels al weer jaren in Zuid-Limburg en kwam enkele jaren geleden nog in de publiciteit door zijn deelname aan een TV-programma waarin vroegere liefdes werden opgezocht.

“In de tijd dat mijn broer Engelbert bij de amateurs reed kwam hij niet zo vaak aan de start in de criteriums in district Midden-Brabant. Als ik als supporter meeging naar de koersen in die regio was het vaak Ad die aan de micro stond. Via een bevriende wielerverzamelaar kreeg ik vorig jaar de vraag of ik zijn uitgebreide wielerarchief wilde overnemen. Helaas had ik daar de ruimte niet voor.”

Harry Middeljans (1950) zag het levenslicht in Vroomshoop waar zijn vader als wethouder werkzaam was. De Wierdenaar stapte op jeugdige leeftijd op de racefiets maar zijn wielercarrière bleek geen lang leven beschoren. Maar als wielerspeaker groeide hij uit tot de nationale top. Zijn eerste wedstrijd aan de micro was een wielerronde in Enter in het kader van een uitwisseling met Frankrijk. In de periode van 1978 tot en met 1986 stond hij bij vele nationale en internationale wedstrijden (waaronder het WK) aan de micro. Daarna werkte hij naast zijn drukke praktijk als fysiotherapeut ook 17 jaar als verslaggever voor Radio Oost, verzorgde jarenlang het motorsportcommentaar bij Eurosport en was actief als omroeper bij het schaatsen waaronder de legendarische Elfstedentocht. Zijn heldere taalgebruik en opgedane wielerkennis kwamen hem van pas toen hij in 2006 terugkeerde als wielerspeaker. Enkele jaren geleden heeft hij het besluit genomen om definitief te stoppen met zijn werkzaamheden als wielerspeaker. Op Twentesport verzorgde Harry een wekelijkse column over de wielersport.

“Toen ik Harry in de jaren tachtig voor het eerst hoorde als speaker tijdens de Binnenstadronde van Eindhoven vond ik vooral zijn verslaggeving van de finales een openbaring. Een aantal jaren geleden tijdens de veldrit van Harderwijk mocht ik voor het eerst met hem samenwerken en dat vond ik een hele eer.”

Na de overwinning in een dikke banden race (twee deelnemers) kreeg Jannes Mulder (1967) uit Steenwijkerwold het lidmaatschap van wielerclub de Noordwesthoek cadeau. Zijn wielerloopbaan duurde door zijn fanatisme echter niet lang. In de jaren tachtig was Jannes discjockey in discotheken. In 1985 werd hij gevraagd om het NK op natuurijs in Giethoorn te verslaan. Daar startte zijn loopbaan als speaker bij schaatswedstrijden om jaren later ook in de wielersport terecht te komen. Na het volgen van de nationale KNWU-jurycursus wordt Jannes gevraagd voor nationale en internationale wielerwedstrijden. Hij staat bekend als een all-round entertainer die in het dagelijks leven werkzaam is als persoonlijk begeleider in de zorg. Als ambtenaar van de burgerlijke stand en gemeenteraadslid in Steenwijkerland is hij ook bijzonder actief. Daarnaast steekt hij de nodige vrije tijd in zijn andere hobby: de duivensport.

“Ik heb Jannes enkele jaren geleden leren kennen toen hij het commentaar leverde achterop de motor tijdens de EYOF in Utrecht. Sindsdien zijn we contact blijven houden wat ondermeer resulteerde in mijn jarenlange aanwezigheid bij het Spektakel van Steenwijk. Met Jannes als entertainer pursang en ikzelf als “informeerder” hoop ik nog lang met Jannes te mogen samenwerken. Zijn humoristische uitspraken aan de micro zijn ongeëvenaard!

Johan Mulder is één van de weinige wielerspeakers die ook zelf aan wedstrijden deelnemen. De inwoner van Ridderkerk werd op jeugdige leeftijd door zijn vader wijlen André Mulder besmet met de wielermicrobe. Zijn vader was niet alleen voorzitter van de legendarische wielerclub Feijenoord maar figureerde ook in tal van films. Ook was hij een kwart eeuw microfonist. In het begin van deze eeuw nam zoon Johan de microfoon van hem over. Met tussenpozen is hij in deze periode als microfonist te horen geweest in vooral de Zuid-Hollandse wielerrondes. Niet alleen bij wegwedstrijden maar ook bij het mountainbiken, in veldritten en tijdens strandraces. Steeds in combinatie met zijn ploegleiderschap bij de vrouwen van Restore Cycling. Johan komt uit een echte wielerfamilie. Ook zijn zus Anita kwam in het verleden in actie op de racefiets. Zijn dochter Mascha heeft zich gespecialiseerd in het veldrijden.

“In de loop der jaren heb ik Johan regelmatig ontmoet in zijn rol als ploegleider. Enkele winters geleden stonden we voor het eerst samen aan de micro tijdens de Kiremko Nacht van Woerden. Ik kijk nog met veel plezier terug op de samenwerking met deze rasechte wielerman.”