Vanmiddag heb ik op Sporza met veel belangstelling gekeken naar de Super Prestigeveldrit in het Belgische Ruddervoorde. Het was bijna een herhaling van gisteren met vaak ook dezelfde podia. Voor de vierde maal stond ik gisteren namelijk aan de micro in de “Prolease Grote Prijs van Brabant.” In vergelijking met vorig jaar waren er duidelijk een paar pluspunten bijgekomen. Het verplaatsen van de start en de finish naar het middenterrein van het Autotron in Rosmalen was een schot in de roos, het parkoers was nog gevarieerder en er was ook veel meer publiek in het hoofdgebouw voor de huldigingen en het bezoeken van de diverse standhouders tijdens het “WielerPassie Festival.” Wat ik zelf wel jammer vond dat gelijktijdig met mijn presentatie het NK Wielerquiz plaats vond. Ik had graag met mijn vier broers mee willen doen. Zonder “kopman” waren ze er niet. Samen met mijn “vaste” collega bij de internationale veldritten in ons land Laurens van de Klundert hebben we geprobeerd het publiek en de deelnemers optimaal te informeren. Voor ons was het natuurlijk ook leuk dat we onze streekgenoten Maud Kaptheijns en Mathieu van der Poel vocaal mochten begeleiden naar de overwinning. Zelf vond ik het jammer dat we niet in de gelegenheid waren de junior-vrouwen (reden samen met de vrouwen) in het zonnetje te zetten. De altijd enthousiaste voorzitter van het organisatiecomité van de GPB Mieke Geeraedts was met het oog op het EK (dat volgend jaar in het eerste weekend van november in Rosmalen gehouden wordt) erg tevreden over de veldritdag van gisteren. Na afloop hebben we met de collega-juryleden nog gezellig “nagebuurt” in het restaurant van het Mövenpick Hotel. Het was voor mij een hele eer om naast collega Jan Fransen te mogen plaatsnemen die eerder op de dag een Gouden Wiel in ontvangst mocht nemen. Via de onderstaande link is ook een samenvatting te zien van de beelden die gisteren op het grote scherm binnen en buiten te zien waren. Met zeven nationale, zes jeugd en vier internationale veldritten op het (winter)programma kan ik me ook grondig voorbereiden op het WK cyclocross in het eerste weekend van februari in Valkenburg. Mijn Vlaamse collega Niko De Muyter heeft me deze week laten weten dat hij door de UCI is benaderd om op de flanken van de legendarische Cauberg samen met mij de microfoon te hanteren. “Eens laten zien aan de wereld wat de Lage Landen kunnen verwezenlijken” is dan niet alleen het motto van de veldrijders maar ook van de speakers… (Foto’s: Jo Nederkoorn, Jean Savelberg, Peter van Rooij)
Terwijl op de achtergrond het commentaar te horen is van José Been en Bobbie Traksel bij de beelden via Eurosport van de Six Day London heb ik zojuist de laatste pagina’s uitgeprint voor mijn “optreden” van morgen. Dan sta ik namelijk voor de vierde keer aan de micro tijdens de “Prolease Grote Prijs van Brabant” op het terrein van het Autotron in Rosmalen. Een “try-out” voor het Europees kampioenschap dat in 2018 hier verreden wordt. Vorig weekend ben ik na het overlijden van mijn vader weer voorzichtig begonnen met mijn wielerbedrijvigheden. Het gemis van een dierbare was alleen voor mezelf bij die eerste presentaties merkbaar. Samen met collega Jan Peeters heb ik vorige week zaterdag in de gezellige zaal van de “Donk” in Duizel een wieleravond verzorgd in het kader van het 60-jarig bestaan van de jaarlijkse Kermisronde “Om de Gele Trui”. De rolverdeling was daarbij helder. Jan vertelde zijn smakelijke anekdotes en interviewde meervoudig winnaar Frank Kersten (won drie jaar op rij met ronden voorsprong) en ik zorgde voor de foto’s, de teksten daarbij en de afsluitende quiz. Een enthousiast publiek en voor herhaling vatbaar! Een dag later stond de eerste Brabantse strandrace op het programma rond het E-3 Strand in Eersel. Mijn vorige strandrace als speaker dateerde van de jaren negentig in de Brinta Beach Classic in Scheveningen. Een groot succes was deze eerste editie van de “Brabant Beach Battle.” Ik ben ook bijzonder te spreken over de organisatie die perfect te noemen was. Strandracer Ronan van Zandbeek verdient daarbij heel veel credits! Want het komt niet zo vaak voor dat actieve renners ook betrokken zijn bij een wielerorganisatie. In de pauze tussen de vrouwen en mannenwedstrijden werden de prijzen uitgereikt van het regelmatigheidsklassement over de Brabantse wegwedstrijden van het afgelopen jaar. Initiatiefnemer Gerben van den Broek had mij eerder gevraagd of ik de eindprijsuitreiking van de “Brabant Cycling Criterium Cup” wilde presenteren. En dan is het leuk te horen dat de diverse prijswinnaars volop ambities hebben voor het komende wegseizoen. Maar eerst nog de komende periode de frisse buitenlucht opsnuiven in het bos en in het veld. Dat kon ik dinsdagavond al tijdens de “Kiremko Nacht van Woerden” waar ik samen met collega Joop Engelen de microfoon mocht hanteren. Veel belangstelling van het publiek en de deelnemers met de speciale sfeer en gezelligheid aan de vooravond van de “Koeienmarkt.” Ik heb me ook dit jaar weer prima vermaakt! Dat je in de spits bij het binnenrijden van Woerden nog een uur nodig hebt om op de plaats van bestemming te komen, ik diep in de nacht mijn bed mag opzoeken en een dag later toch 21 leerlingen in alle vroegte op mijn aanwezigheid rekenen doen hier niets aan af!
Terwijl ik me nog steeds erg vermoeid voel ben ik ook weer bezig met de voorbereidingen voor een druk wielerweekend. Gelukkig heb ik herfstvakantie zodat ik tussen de fietstochtjes door ook mijn wieleradministratie kan bijwerken. Komend weekend vindt in het MECC in Maastricht de eerste editie plaats van de Euro Cycling Experience. Tijdens de Hammer Climb in Vaals benaderde organisator en oud-coureur Stephan Räkers mij of ik mijn medewerking als presentator wilde verlenen tijdens het driedaagse wielerevenement met het “wow”effect. Door de perikelen van de afgelopen weken wordt dat voor mij een jaartje uitgesteld. Wel ben ik door de organisatie voor aanstaande zaterdag als gast uitgenodigd. ’s Avonds verzorg ik met mijn gewaardeerde collega Jan Peeters een onderdeel van een besloten feestavond in Duizel. De wielerronde van Duizel om de Gele Trui werd dit jaar voor de 60e keer verreden en dat is de aanleiding voor dit feest voor de medewerkers en sponsors. Ik heb zo’n dertig fotomappen meegekregen waaruit de rijke historie van de kermisronde duidelijk wordt. Tot overmaat van ramp functioneerde mijn fotoscanner niet meer zodat ik pas vandaag met het inscannen van tientallen foto’s voor mijn Power Pointpresentatie kon beginnen. Op de foto’s onder deze bijdrage de diverse speakers die in die 60 jaar in Duizel het commentaar hebben verzorgd. Omdat de datum regelmatig samenviel met Daags na de Tour in Boxmeer (ook in 2018) was dat niet steeds dezelfde. Zondag staat voor mij de eerste editie van de Brabant Beach Battle op het E-3 strand van Eersel op het programma. Ik hoop voor de organisatoren dat de eerste strandrace op Brabantse bodem een succes gaat worden. Extra hulde verdienen Ronan van Zandbeek en Pauliena Rooijakkers die als deelnemers ook bij de organisatie betrokken zijn. Eén van de hoogtepunten zal ongetwijfeld het echte Brabantse worstenbroodje zijn dat alle deelnemers krijgen aangeboden. In de pauze tussen half één en half twee presenteer ik zondagmiddag op uitnodiging van Gerben van den Broek (Brabant Cycling) de eindprijsuitreiking van het regelmatigheidsklassement over de wedstrijden in onze provincie de Brabant Cycling Criterium Cup. Via bijgevoegde link is te lezen dat de lokale omroep SIRIS aandacht besteed heeft aan mijn “selectie” voor het WK veldrijden in Valkenburg.
Het is vandaag precies drie weken geleden dat ik tijdens de Gulbergen 24 in Nuenen weggeroepen werd omdat mijn vader bediend zou worden. Die avond bleek de voorbode van een bijzonder enerverende en hectische periode tussen hoop en vrees. Daarna zijn al mijn wielerbedrijvigheden vanzelfsprekend naar de achtergrond verdwenen. Een dag later zou ik op uitnodiging van de organisatie aan de micro gestaan hebben in het Gelderse Oosterhout, op de laatste zaterdag van september moest …ik jammer genoeg verstek laten gaan bij het NK MTB voor de jeugd op Watersley en ook voor de twee veldritten in het kader van de Toma Cycles Cup in Landgraaf en Helmond is een vervanger voor mij opgeroepen. Hoewel ik iemand ben die met een vaste regelmaat vertelt over zijn (wieler)bezigheden heb ik dat de laatste weken achterwege gelaten. Wellicht hebben jullie als Facebookvrienden en vriendinnen de bijdragen van mijn broer Harrie gelezen waarin de lijdensweg van mijn vader met een vleugje humor en accordeonmuziek passend beschreven werd. We hebben ontzettend veel steun gehad van de vele honderden reacties met een blijk van medeleven. Daarvoor (ook namens mijn moeder) heel veel dank! Gisterenmorgen hebben we van ons pap afscheid genomen in een bomvolle parochiekerk in Lierop. Daar zijn we ook aangenaam verrast door het applaus dat opklonk toen de mooie verhalen over ons pap aan bod kwamen. Via onderstaande link is op mijn website het “In Memoriam” te lezen dat ik in de kerk heb voorgelezen. Ik zou de afgelopen weken ook weer volop begonnen zijn met mijn invalwerkzaamheden op de PRODAS-scholen. Met nachten waken, luisterend naar het steeds moeizamer ademen van ons pap, vele gesprekken met ons mam en mijn zeven broers en zussen en alle voorbereidingen voor de afscheidsdienst bleek dat niet mogelijk. Dat pak ik weer op na de herfstvakantie van komende week op de school bij mijn achterburen. Toen ik na de uitvaart thuis mijn mail doornam las ik ook het bericht over de toewijzing van de KNWU voor de Wereldkampioenschappen cyclocross in Valkenburg tijdens het eerste weekend van februari 2018. Ik weet zeker dat ons pap heel erg trots zou zijn geweest op zijn oudste zoon en vóór de buis had gezeten om mijn stemgeluid op de achtergrond te kunnen horen…
