CORONA-BLOG 38: HERINNERINGEN AAN MAREN-KESSEL
Tweede Pinksterdag heeft gelukkig nog geen echte traditie als het gaat over de opening van de terrassen. Wel is Pinksteren al jarenlang het traditionele weekend waarin er in ons land gestreden wordt om de diverse districtstitels en regionale titels. Tot het begin van de jaren tachtig waren het nog de provinciale kampioenschappen die een grotere uitstraling hadden en bijvoorbeeld voor selectie voor het NK belangrijk waren. Het Regiokampioenschap Zuid zou vandaag in Maren-Kessel verreden worden. Voor de nieuwelingen-meisjes, de junior-vrouwen en de elite-beloften vrouwen. Op een selectief parkoers van bijna vier kilometer over de dijken. De wielerronde in het dorp aan de linkeroever van de Maas kent een lange geschiedenis. Met ook diverse keren de organisatie van een NK tijdrijden. De eerste editie van de wielerronde, gewonnen door Leo van Vliet, dateert van 1975. Een opmerkelijke naam op de erelijst is die van plaatselijk renner Toine Bok die maar liefst vijfmaal voor eigen publiek wist te winnen. Als amateur-zonder sponsorploeg-slaagde hij erin zelfs twee keer nationaal kampioen te worden. Zijn zoon Willem trad in zijn voetsporen (won ook drie keer voor eigen deur als nieuweling en junior) maar stopte als eerstejaars belofte met wielrennen. Als tweedejaars junior veroverde hij nog de zilveren plak bij het NK Tijdrijden. Willem is in de wielersport gebleven want hij is bezig met zijn afstudeerstage als communicatiemedewerker bij de wielerploeg van Team Jumbo-Visma. Na afloop van de loodzware CRAFT-Ster van Zwolle zag ik hem ervoor zorgen dat de talenten uit het opleidingsteam tijdig bij de huldiging waren. Ook is hij betrokken bij de organisatie van de plaatselijke wielerronde. Vader Toine (een kwart eeuw in de organisatie) ontving vorig jaar nog een Zilveren Wiel van de KNWU voor zijn verdiensten voor de wielersport. Rowan Bergmans is de enige coureur uit het dorp aan de Maas die momenteel in wedstrijden uitkomt. Het zou vandaag de 45e editie van de wielerronde geweest zijn. Zelf ben ik niet vaak in Maren-Kessel als speaker actief geweest. In 2015 was ik er bij toen Twan Brusselman de overwinning behaalde bij de elite-beloften, met Willem Bok als winnaar bij de junioren en Manon van der Kroft bij de nieuweling-meisjes. Wat me van die wielerdag in het hartje van die zomer vooral is bijgebleven is de hartelijke ontvangst door de organisatoren. Ook voor de wielerronde van Maren-Kessel hopen we dat die een gezonde toekomst tegemoet gaat!