CORONA-BLOG 44: EERSTE JUNI-WEEKEND HAMMER LIMBURG WEEKEND
Het eerste weekend van juni was de afgelopen drie jaar voor mij het weekend waarin ik naar de meest zuidelijke (en vaak zonnige) provincie van ons land was afgereisd voor de driedaagse “Hammer Limburg.” Het initiatief van het marketing, media en technologiebedrijf van het profwielrennen Velon om door middel van een nieuw concept met korte aantrekkelijke wedstrijden het wielrennen dichter bij het publiek te brengen. Koersdirecteur Rob Frambach en zijn medewerkers(-sters) van Extra Leisure hebben drie jaar lang gezorgd voor een evenement dat “staat.” Ik mocht er als speaker ook een bescheiden bijdrage aan leveren. De eerste twee edities samen met de professionele Zuidafrikaanse sportpresentator Paul Kaye (die mij telkens introduceerde als de “Google of Cycling”) en vorig jaar met de neestor van de Limburgse wielerspeakers Jo van Deurse. De “Hammer Limburg” bestond uit drie onderdelen: op vrijdag de “Hammer Climb” in Vaals, op zaterdag de “Hammer Sprint” met start en finish op het Tom Dumoulin Bike Park in Sittard-Geleen en op zondag de spectaculaire “Hammer Chase.” Waarin het telkens ging om het collectief: welk profteam was het sterkste? In het eerste jaar won Team Sky, terwijl de “Wolfpack” van Quick Step de twee andere edities wonnen. Vooral de prestatie van het Belgische wielertalent nummer één Remco Evenepoel in de “Hammer Climb” heeft vorig jaar flink bijgedragen aan de eindzege van de ploeg van Patrick Lefevere. Honderden jongens en meisjes hebben de afgelopen drie jaar deelgenomen aan de “Hammer Youth” waar met haast militaire precisie aan de hand van een strak draaiboek door de vrijwilligers van de “Bergklimmers” de jeugd een prachtige wielerdag werd aangeboden. De “grote bazen” van Velon waren hier bijzonder over te spreken. Dit weekend zou alleen de “Hammer Youth” verreden worden. Door de drukte op de overvolle UCI-wieleragenda (waarin toen nog sprake was van de Olympische Spelen!) en de geringe medewerking van de UCI stond de “Hammer Limburg” dit jaar niet op de internationale wielerkalender. Hopelijk is er in de nabije toekomst toch een mogelijkheid om het evenement te kunnen blijven organiseren. Ik zou daar weer graag bij willen zijn…
