In het voorjaar van 2017 heb ik het eerste oriënterende gesprek bijgewoond waarin organisator Bjorn van de Langenberg zijn eerste ideeën ontvouwde voor de terugkeer van een wielerronde in Eindhoven. Het afgelopen weekend was het zover: de lancering van het tweedaagse High Tech Crit Festival. Een over het algemeen positief verlopen wielerevenement dat duidelijk potentie heeft om uit te groeien tot iets moois! Veel categorieën die zaterdag en zondag startgelegenheid geboden werd, een professionele uitstraling met diverse stands op fietsgebied en een aantal food-trucks, de toerrijders die volop mogelijkheden hadden om mooie routes af te leggen en een enthousiaste organisatie. Natuurlijk waren er bij zo’n eerste organisatie schoonheidsfoutjes. Normaal gesproken erger ik mij niet zo vaak tijdens de koers, maar de opmerking van een aantal deelnemers aan het NK Masters dat het evenement NK-onwaardig was vond ik niet zo gepast: als het High Tech Crit Festival niet op het laatste moment de titelstrijd had overgenomen was er dit weekend geen NK geweest! Daarom deden ook de woorden van nationaal kampioen bij de 60-plussers Ron Paffen mij deugd die bijzonder te spreken was over dit NK! Genoten heb ik ook van de jeugdwedstrijden op zaterdag, de huldiging door de oma van de winnaar bij de elite en beloften Piotr Havik (Beat Cycling Club), de lang gehoopte overwinning bij de vrouwen van mijn plaatsgenote Evy Kuijpers, de massale deelname en de aanmoedigingen van de wielervrienden in de Grote Prijs Onyva voor de funklasse, de finales bij de NK Masters, de geestdrift bij de supporters van de Zwolse Hanzerenners, de voor wielerrondes ietwat andere muziekkeus, de samenwerking met mijn collega’s in jurytenue speciaal de verslaggever op de motor Joop Engelen en de contacten met de organisatoren. Wat natuurlijk wel jammer is dat er enkele kilometers verder op zondag in Eindhoven ook nog een ander wielerevenement gehouden werd. Als beide evenementen in 2019 niet op hetzelfde moment plaats vinden dan vindt hopelijk ook het publiek zijn weg naar de High Tech Campus! Vandaag volgt de “verlenging” van het weekend: dan hanteer ik namelijk de microfoon bij de sterk bezette 52e Profel-Kermisronde van Luyksgestel. Ik kijk weer uit naar de samenwerking met collega Jan Peeters die in zijn “Wielerstad Eindhoven” het afgelopen weekend met veel belangstelling de wedstrijden op de slimste vierkante kilometer van Nederland volgde.