Enerverende wielerweek tijdens EK in Alkmaar.

Zojuist teruggekeerd van zes enerverende wielerdagen in kaasstad Alkmaar ben ik achter de laptop gekropen voor een terugblik op mijn vijfde Europese Kampioenschap. Dat begon dinsdagavond met een valse start omdat de deelnemerslijsten nog niet in orde waren. Na een betrekkelijk korte nachtrust in ons voortreffelijke onderkomen Hotel Zuiderduin in Egmond werd ik ’s morgens afgezet op het nog rustige Waagplein in Alkmaar. Terwijl mijn collega Laurens van de Klundert (met een Laurens-kerk in de sportstad en een dagelijkse borrel bij de Klunder!) de finish en huldiging presenteerde bij de tijdritten was twee dagen lang de podiumwagen met het tijdritplatform voor de starts mijn vaste stek. Wat een massale belangstelling! Voor het eerst werd de Mixed Team Relay verreden waarin Nederland de gouden medaille won. Op de eerste dag stond ook onze landgenote Shirin van Anrooij op de hoogste trede bij de junioren-vrouwen. De meest besproken tijdritoverwinning was die van de “Kannibaal van Schepdaal”Remco Evenepoel bij de elite-mannen. Voor tijdrijdster Ellen van Dijk lag er weer een gouden medaille te wachten. Vanaf vrijdag stond alles in het teken van de wegwedstrijden. Tijdens mijn wandeling een dag eerder naar de permanence liep ik ook door de Paternosterstraat. Een vooruitziende blik want een dag later werd de Italiaanse Laetitia Paternoster Europees kampioene bij de beloften. Bij de junioren-vrouwen zorgde Ilse Pluimers voor een vierde gouden medaille voor Nederland. Voor de wegwedstrijden hadden we als speakers assistentie van de Vlaamse DJ Michael die zorgde voor een uitstekende muzikale omlijsting van onze wielerpresentatie. Eerst in een tentje bij de finish en later (in verband met de harde windvlagen) “verbannen” naar de bovenste verdieping van de Movico-unit waar we o.m. naast Laurent Jalabert mochten plaatsnemen. Voordat ik dinsdag naar Alkmaar vertrok had ik nog een tekst op papier gezet om de betreurde Björg Lambrecht te gedenken. Een moment van stilte voor aanvang van de titelstrijd bij de beloften was indrukwekkend en ook vandaag toen collega Laurens de tekst voorlas was dit het geval. Een uitzinnige menigte vierde zaterdag aan de Kanaalkade de winst van streekrenster Amy Pieters bij de vrouwen. Vandaag was het bij de elite-mannen de Italiaanse “squadra” die het EK domineerde met de overwinning van Elia Viviani als ultieme beloning. Het was mijn eerste kennismaking met de stad Alkmaar die mij heel erg goed bevallen is. Eén van de mooiste steden van ons land! Ruim 400 enthousiaste vrijwilligers(-sters) waren de afgelopen week actief voor de organisatie en de promotie van de prachtstad Alkmaar. Petje af ook voor Libéma Procycling die in een tijdsbestek van zes weken de organisatie op poten hebben gezet! Morgen ligt er weer een micro klaar in Steensel waar de jaarlijkse wielerronde verreden wordt. Vanaf dinsdag tot en met zaterdag zal de aandacht voor het wielrennen heel erg beperkt zijn. Even gas terugnemen…