Geanimeerde teampresentatie Metec-TKH Continental Cyclingteam p/b Mantel.

Het was vrijdag de eerste keer in 44 jaar tijd dat ik een carnavalsviering op school niet kon bijwonen. In het begin van deze eeuw stond jarenlang de motor van onze auto al vóór het schoolgebouw te draaien om direct na de viering het carnavalsgedruis te kunnen ontvluchten. Op weg naar de besneeuwde Ardennen of de Belgische kust waar we (tot groot genoegen van het jongste gezinslid) toch de carnavalsoptochten bezochten. De reden dat ik er dit keer niet bij was had alles te maken met de ploegenvoorstelling van het Metec-TKH Continental Cycling Team powered by Mantel op vrijdagmiddag. Enkele maanden geleden had hoofdsponsor en teammanager Michel Megens van Metec mij benaderd om de presentatie te verzorgen. Na een voorbespreking en rondleiding op zijn bedrijf in Tiel bleven we regelmatig contact houden om het draaiboek voor de teampresentatie aan te kunnen passen. De locatie was de Mantel-Superstore in The Wall in Utrecht. Met een oppervlakte van maar liefst 4000 m2 kan iedere fietser er terecht, ongeacht of die nu op de racefiets, mountainbike, stadsfiets of e-bike zit. Terwijl de verkoop in de hypermoderne winkel gewoon doorging waren de aanwezige gasten getuige van de gesprekken die ik voerde met de zestien coureurs van het continentale wielerteam. Daarbij heb ik ook herinneringen opgehaald aan mijn eerste kennismaking tijdens een podiumceremonie met een aantal renners in hun jong(ere) jaren. Met ploegleider Adri van Houwelingen hebben we ook gesproken over het uitgebreide wedstrijdprogramma van het team. Mijn vroegere streekgenoot Bart van Gog (ook uit de Brabantse Peel) is voor het eerst in de begeleidingsstaf opgenomen. Michel Megens kon ook met trots de foto’s tonen van de nieuwe ploegbus die een ware “eyecatcher” is. Het oranje van Roompot is professioneel vervangen door de kenmerkende zwarte teamkleuren. Het deed me bijzonder deugd om ook de chauffeur van de bus Johan van der Velde (vorig jaar getroffen door acute leukemie) te mogen interviewen. De “Speer van Rijsbergen” die zich bijzonder strijdbaar toont. Na een afsluitend kwisje (een variatie op Petje op, petje af met sjaaltjes van Rogelli) heb ik nog geruime tijd met diverse gasten kunnen praten. Een quiz die overigens gewonnen werd door de vader van de hoofdsponsor en als hoofdprijs met hem op stap mocht op carnavalszondag… Overigens was het zijn zoon zelf die het geluid regelde en de Power Pointpresentatie toonde!