Toen in de herfst van 2017 bekend gemaakt werd dat wielerclub Buitenlust in Helmond twee later het Nederlands kampioenschap veldrijden voor de jeugd mocht organiseren kreeg ik kort daarna het verzoek van mede-organisator Joop Engelen om met hem samen het commentaar aan de micro te gaan verzorgen. Gisteren, op de laatste zaterdag van januari, was het dan eindelijk zover. In de afgelopen maanden was ik er door diverse sociale media (met dank aan Mark Klerx en zijn PR-team) erop attent gemaakt dat het ook een speciaal kampioenschap langs de boorden van recreatieplas Berkendonk zou moeten gaan worden. Gelet op de reacties van de deelnemertjes, de supporters en de toeschouwers was dat ook het geval. Vreugde en verdriet liggen dicht bij elkaar hebben we bij verschillende wedstrijden om de nationale titel gezien. Het leuke van vooral de jongere deelnemertjes is dat ze door te spelen met hun leeftijdsgenootjes ook weer snel over die teleurstelling heen zijn. De podiumceremonie in de feesttent was ook een waar feest. Als speaker kijk ik daarbij weer altijd uit naar het (kinder) champagnemoment. Opvallend ook het grote aantal (hobby)wielerfotografen dat gisteren aanwezig was. Met TV-coverage via het Jeugdjournaal, het Brabants Buske en de livestream van Offroadbikers kreeg dit NK ook de aandacht die het verdiende. Wat ik persoonlijk ook leuk vond waren de oud-(jeugd) renners en rensters die een kijkje kwamen nemen. Na afloop mochten Joop en ik diverse complimenten ontvangen over onze wijze van presenteren: veel lof gaat daarbij ook uit naar Joram en Paula die het geluid verzorgden! Zonder anderen tekort te doen wil ik als voormalig Buitenlust-bestuurslid ook mijn plaatsgenoot Rob Thaens en de jonge voorzitter van Buitenlust Fons van Katwijk bedanken voor hun onmisbare bijdrage. Voor mij zit het veldritseizoen er nog niet helemaal op want op 16 en 17 februari sta ik aan de micro in het Belgische Hechtel. De GP Adrie van der Poel in Hoogerheide bekijk ik vanmiddag op TV “vanuit mijnen zetel” zoals de zuiderburen zeggen. Dan luister ik ook met veel aandacht naar de mij bekende stemmen op de achtergrond: mijn KNWU-collega Laurens van de Klundert en mijn Vlaamse collega Niko De Muyter die namens de UCI het Engelstalige commentaar verzorgt. Laat je horen…!