Het was gisteren een ware wielerhappening tijdens de 44e uitgave van Daags na de Tour in Boxmeer. Tussen de 40.000 en 50.000 toeschouwers waren er getuige van dat in een tropisch Boxmeer onze nationale Tourtoppers in actie kwamen. Eerder op de dag zagen we de talentvolle Jody Jochems uit het naburige Sint Tunnis de overwinning behalen door de Maleisiër (met Duitse roots) Felix Justin Nagel te kloppen. Voorafgaand aan de druk bevolkte gecombineerde wedstrijd voor amateurs, sportklasse en junioren heb ik met de renners die op de eerste startrij stonden nog even een praatje gemaakt. Het waren-onder aanvoering van de Utrechtse masterkampioen Frank Visser-dezelfde coureurs die op het podium terecht kwamen. Terwijl mijn ervaren collega (en spraakwaterval) Kees Maas zijn stemgeluid liet horen bij de wedstrijd voor de Bedrijvenbokaal wandelde ik al richting podiumwagen bij de Rochusrotonde waar zich heel veel toeschouwers hadden verzameld voor de “Meet en Greet” met de vrouwen. Olympisch kampioene Anna van der Breggen won na een spannend duel de dernyrace. Ik was al op tijd op de Sportscom-podiumwagen voor de “Meet en Greet” met de profs. Ik hoefde de grote menigte enthousiaste kijkers niet “warm”te maken hiervoor want dat was het al. Na lang wachten kregen de Tourtoppers natuurlijk het meeste applaus! Wat een verademing om de nummer twee uit de Giro en Tour aan de micro te hebben: de nuchterheid maar ook de verbazing over de vele bezoekers bij Tom Dumoulin. Na deze presentatie spoedden we ons naar de startlocatie voor het “uitzwaaien” van jurycollega Jan Fransen uit Oeffelt. Bij het ruim 52 jaar actief zijn als jurylid hoort een sculptuur, de Gouden Carolus en een bloemetje! Daarna de koers bij de profs zelf. Het was uiteindelijk Bram Tankink die in zijn laatste Daags na de Tour de sprint won van de kopgroep. “Eindelijk, hier heb ik 18 jaar op gewacht,” was zijn dolgelukkige reactie na afloop. Na de tweede plaats in de Giro en de Tour verzoende Tom Dumoulin zich opnieuw met de tweede stek. Dit keer vóór Bauke Mollema die derde werd. Mijn streekgenoot Steven Kruijswijk (de Held van de Alpe d’Huez) kreeg de prijs voor de strijdlust. Zelf vind ik het heel apart bij de huldiging ook mijn jongste broer Mark in actie te zien als begeleider van de Tourtoppers. Na de late thuiskomst was ik vooral bezig met de dag van vandaag. Vanmorgen hebben honderden aanwezigen in het crematorium van Veldhoven afscheid genomen van wielervriend Christian Timmers(44). Voor mij persoonlijk een overstap van de immense drukte in Boxmeer naar de serene rust bij de herdenking voor Christian. Mijn herinneringen aan hem zijn terug te lezen op de voorpagina van mijn website. Op één van de foto’s die geprojecteerd werd zagen we Christian op jonge leeftijd in actie tijdens de Jeugdtoer in Assen. Het toeval wil dat ik juist daar de komende dagen aan de micro sta (samen met mijn fijne collega Marjo Nijmeijer) om vrijdagavond weer op tijd naar het zuiden af te reizen voor de Mijl van Mares een dag later in Maarheeze.