Vandaag zijn we het wegseizoen in onze regio gestart met de vierde editie van de “Omloop van Schijndel”. Vóór de deur van hoofdsponsor JOZON gingen in drie verschillende categorieën een record aantal deelnemers van start. Evenals in voorgaande jaren had de organiserende wielervereniging Schijndel de beschikking over een zes kilometer lang parkoers over een gedeelte van het industrieterrein en het uitgebreide buitengebied. Met de inzet van verkeersregelaars en burgermotorrijders kon er opnieuw zonder de aanwezigheid van politie probleemloos gekoerst worden naar Vlaams voorbeeld. Voor het eerst konden we verslag doen van de complete wedstrijden omdat mijn collega Joop Engelen plaats had genomen achterop de motor en enthousiast (èn met wielerkennis) zijn commentaar kon verzogen. Ook hij stapte na afloop van de laatste wedstrijd doornat en verkleumd van de motor. Dat was ook het geval met tientallen renners die met onderkoelingsverschijnselen uit de wedstrijd stapten. Hoofdsponsor Jos Strik van JOZON stelde direct daarop spontaan zijn jacuzzi’s, infrarood cabines en whirlpools in de toonzaal beschikbaar om de renners weer op temperatuur te krijgen. Door de koude weersomstandigheden (regen en wind!) vond de huldiging van de eerste drie elite en beloften binnen in de toonzaal plaats. De Duitser Thomas Koep (vorig jaar nog prof bij de pro-continentale Stölting) was met ruime voorsprong als winnaar over de aankomstlijn gegaan. Met zijn ploegmakkers van Embrace the World (die gelden verzamelen voor goede doelen!) komt hij eind deze week in ander weer in actie tijdens een driedaagse op het Griekse eiland Rhodos. De winnaar van vorig jaar Robbie van Bakel stond in Schijndel opnieuw op het podium met een derde plaats. Datzelfde resultaat behaalde streekrenner Robin Blummel eerder op de dag bij de junioren.