Begin dit jaar organiseerden een aantal jonge wielervrienden uit Zaltbommel (actief in het bedrijfsleven) voor het eerst de “Uiterwaardencross” maar moesten toen in verband met de hoge waterstand van de Waal uitwijken naar de “Kindertuin.” Nu, negen maanden later, stond zaterdag de tweede editie op de nationale KNWU-veldritkalender. Ik was er opnieuw bij als speaker en werd bij aankomst aangenaam verrast door de strakke aankleding van de reclamespandoeken en het overzichtelijke parkoers aan de Waalkade. Met zo’n beetje alle ingrediënten die een cyclocross tot een succes maken: het bijna 3 kilometer lange parkoers voerde een groot aantal KNWU-licentiehouders over het gras en het zand van de uiterwaarden, met beklimmingen, afdalingen, een trap en een start-en finishstraat over de kasseien. Nooit eerder heb ik op grote hoogte een huldiging mogen begeleiden. Zaterdag was dit wel het geval: elke huldiging door rondemiss Felice werd verricht op het balkon van het statige horeca-etablissement de “Verdraagzaamheid” Tijdens de wedstrijden heb ik op de “Boulevard van Bommel”ook een aantal (oudere) inwoners gesproken die vol lof waren over het evenement. Ze waren blij dat na de vroegere internationale motocrossen Zaltbommel weer een groots sportevenement heeft. De “Uiterwaardencross” trok veel bekijks. De toeschouwers die onder ideale weersomstandigden de wedstrijden volgden zagen de volgende veldrijders(-sters) winnen: Lucas Janssen (nieuwelingen), Pete Uptegrove(junioren), Reza Hormes-Ravestijn(vrouwen), Leonie Bentveld (nieuwelingen-meisjes) en Tijmen Eising die de hoofdwedstrijd won. Met elite, beloften, amateurs en sportklasserenners stond er een groot aantal deelnemers aan de start. Wat mij betreft voor herhaling vatbaar! Maar liefst 57 jaar leeftijdsverschil zat er in deze categorie tussen de jongste en oudste deelnemer! Terwijl mijn collega-juryleden genoten van het afsluitende diner in de “Verdraagzaamheid” mocht ik nog de afsluitende Oktoberfestcross (bijna 100 deelnemers!) en de druk bezochte eindprijsuitreiking in de Crosstent presenteren. Het zal ongetwijfeld nog lang gezellig zijn geweest in Zaltbommel! Samen met de energieke voorzitter van de Stichting Cyclocross Zaltbommel Robert Schimmer en de landelijke KNWU-veldritcoördinator Ad van Grootel hebben we na afloop de zeer geslaagde veldritdag besproken. Ook de wens van de organisatie om in de nabije toekomst het NK naar de Bommelse Uiterwaarden te halen kwam aan bod. Hun visitekaartje is inmiddels afgegeven!