Volop publiek en sfeer in Kiremko Nacht van Woerden.

Terwijl er in de internationale veldritwereld grote opschudding is ontstaan over de forse uitbreiding van de Wereldbekercyclocrossen in de komende jaren behoudt de Kiremko Nacht van Woerden haar unieke datum op de veldritkalender (de eerste dinsdag na 20 oktober) en de unieke formule aan de vooravond van de Koeienmarkt. Iets tussen een profcriterium en veldrit in. Organisator Arjan van der Horst heeft met zijn vele vrijwilligers geen behoefte om deel uit te maken van een regelmatigheidsklassement. Enkele dagen voor de “Nacht” kreeg hij de afmelding binnen van Mathieu van der Poel die nog meer tijd nodig had voor zijn overstap van de weg naar het veld. Hoe druk zou het dan geweest zijn rond het Excercitieveld waar je nu al over “de koppen” kon lopen. Wat een drukte en wat een enthousiasme bij al die duizenden bezoekers! Mijn collega Laurens van de Klundert had een strategische plek op het parkoers ingenomen om mij (in plaats van het kermisgedreun) te kunnen verstaan en zijn flitsend wedstrijdverslag te kunnen verzorgen. Een recordaantal nieuwelingen en junioren openden klokslag zes uur de wieleravond. Jelte Jochems zette zijn zegereeks bij de oudste jeugd gewoon voort bij de nieuwelingen, terwijl Tibor del Grosso als een “straaljager” naar de overwinning reed bij de junioren. Bij de vrouwen was het mijn streekgenote Maud Kaptheijns die haar eerste seizoenzege behaalde. Ze is uitgebreid aan het woord bij het TV-verslag van de lokale omroep in Woerden. Ook wereldkampioene Annemiek van Vleuten (een dag later in alle vroegte bezig met het wassen van de koeien!) kreeg heel veel applaus. Bij de nieuwelingen-meisjes ging de overwinning naar Lauren Molengraaf met het Aarle-Rixtelse crosstalent Britt Kerste (die in de finale de ketting van haar fiets zag breken) op de derde plaats. Een internationaal deelnemersveld stond er aan de start in de 19e uitgave van de Kiremko-Nacht bij de elite en beloften. De Brit Finn Mansfield schoof onvrijwillig het water in maar zou zijn “natte” weg toch weer kunnen vervolgen. Hier waren het Joris Nieuwenhuis, de enthousiaste Spaanse crosser Felipe Orts en Lars van der Haar die de dienst uitmaakten. Ondanks een lekke band reed de streekfavoriet Lars van der Haar zich bij de elite en beloften naar zijn vijfde overwinning in Woerden waar een “zee van applaus” hem over de eindstreep begeleidde. Iets minder publiek (maar zeker nog meer dan in andere veldritten) was er bij de finalewedstrijd waarin bijna honderd amateurs van start gingen. Bart de Veer toonde zich hier de beste van allemaal. Rond elf uur vergezelde ik mijn jurycollega’s naar de VIP-tent waar we nog even onze dorst konden lessen. Rond twee uur vannacht zocht ik het bed weer op. In voorgaande jaren ging ik na zo’n korte nacht nog werken maar dit keer heb ik wijselijk een dag vrijaf genomen. Mijn eerstvolgende veldrit staat komende zondag in Heeswijk-Dinther op het programma: de eerste uitgave van de Van den Akker Aqua Service-veldrit. Regelmatig stond ik in het verleden op het parkoers bij Stanserhorn aan de micro bij mountainbikewedstrijden.