In mijn laatste “vakantieweek” van deze zomer ben ik dinsdag te gast geweest van Gerben van den Broek die een gezellige bijeenkomst had georganiseerd voor de leden van de “Brabant Cycling Business Club”. Plaats van handeling was het Koning Willem 1 College in Den Bosch waar de “fietstechnici” van de toekomst worden opgeleid. We kregen hier bij aankomst al de nodige uitleg over de opleiding. Het grootste gedeelte van de aanwezigen nam vervolgens deel aan een toertocht in de om…geving van Den Bosch. De netwerkbijeenkomst werd afgesloten met een uitgebreid diner dat door de leerlingen van de horeca-afdeling van het ROC perfect werd verzorgd. Mijn rol bleef beperkt tot het aankondigen van de sprekers en het voorstellen van de nieuwe leden van de “Brabant Cycling Business Club.” Voor ons (vaak een hernieuwde) kennismaking met ondernemers die een echt “hart” voor de wielersport hebben. Gisteren ben ik met mijn collega Jan Peeters te gast geweest bij de organisatoren van de wielerronde van Duizel. De voorbereiding voor de speciale jubileumavond in oktober (de wielerronde bestaat 60 jaar) begon met mooie wielerverhalen uit het verleden en honderden foto’s die we kunnen gebruiken als leidraad voor het wielercafé. Later op de middag hebben we nog een bezoek gebracht aan de fonkelnieuwe feestzaal van De Tipmast in Bladel waar ook dit jaar weer de eindprijsuitreiking van het Baby-Dump-Kempenklassement plaats vindt. We hebben ter plekke ook een nieuwe datum voor deze eindprijsuitreiking vastgesteld: vrijdag 22 december 2017. Vandaag ben ik druk bezig geweest om zo’n 30 vragen te bedenken (het internet is een geweldig hulpmiddel) voor de Wieler Pub Quiz die we morgen (in samenwerking met Brabant Cycling) verzorgen in wielercafé de Velosoof. Het thema is uiteraard het WK Wielrennen. De procedure is heel helder: deelnemende teams en individuelen krijgen een antwoordformulier waar ze A, B of C moeten aangeven. Het aantal aanmeldingen is nog steeds niet bijster groot: dus als je een rasechte wielerliefhebber bent en je hebt tijd (en zin) kom vrijdagavond naar de Velosoof in Eindhoven! Ook het komend weekend staat voor mij in het teken van de wielersport. Zaterdag ben ik te gast bij de organisatie van de Gulbergen 24 in Nuenen en zondag sluit ik het wegseizoen af met de wielerronde in het Gelderse Oosterhout. Maandagmorgen hoop ik dan na lange tijd weer een telefoontje te kunnen ontvangen dat ik me als vervanger mag melden op één van de PRODAS-scholen in de gemeenten Someren, Asten of Deurne!
Vandaag kreeg ik het uitgebreide draaiboek binnen van de finaledag van de Décathlon Dikke Banden Race die komende zondag plaats vindt in Breda. Op het parkeerterrein van Décathlon wordt een parkoers van 300 meter uitgezet en via voorrondes kunnen de deelnemertjes in de leeftijd van 7 tot en met 12 jaar op hun “gewone” fietsen zich plaatsen voor de finales. Ook vorig jaar was ik voor de eerste editie van de Breepark Classic in de onmiddellijke nabijheid namelijk op de top van de Bavelse Berg. Op dezelfde dag wordt voor de KNWU-jeugd de “Rogelli Bavelse Berg Classic” verreden. Ik hoop dat ik hier nog een glimp van kan opvangen. Ik ben als het ware opgegroeid met de Dikke Banden-wedstrijden. In het midden van de jaren zestig organiseerde ik namelijk al op jonge leeftijd de “Toer dur Lierup” in mijn geboorteplaats die afgelopen zomer voor de 53e(!) keer werd georganiseerd. Voor zover ik heb kunnen nagaan hadden we in 1977 voor het eerst een geluidsinstallatie bij de schooljeugdvierdaagse op gewone fietsen. Ik heb er niet eerder bij stil gestaan maar dat zou dan betekenen dat ik veertig jaar geleden voor het eerst een microfoon mocht vasthouden. Of zoals onzen Har in het jubileumboek van de “Toer dur Lierup beschreef”: “Het eerste geluid kwam van de Einstein-brothers Frank, Peter en Henk Hanssen, die samen een geluidsbox hadden gebouwd. Een microfoon in een gat, en ja hoor we hoorden een brulaap. Microfonist Rien van Horik was vertrokken, zou d’n Bels zeggen.” Met de jeugdronde in het Gelderse Oosterhout op de laatste zondag van september sluit ik dit jaar het wegseizoen af. Vanaf maandag 25 september ga ik weer aan het werk als invalleerkracht op de PRODAS-basisscholen in de gemeenten Asten, Someren en Deurne. Ik kijk er naar uit om weer (als seizoenswerker) voor de klas te kunnen staan. Of uit een spannend boek te kunnen voorlezen. Vandaag zou ik bij mijn achternichtje Lynn op bezoek gaan om uit een pop-up-boek vóór te lezen. Dat kon niet doorgaan omdat ze plotseling naar het ziekenhuis moest. Die afspraak blijft zeker staan!
Zo’n beetje het gevoel alsof ik wekenlang (maar dan zonder fiets) in de Vuelta actief ben geweest. Dat had ik vanavond toen ik terugkeerde na zestien dagen op rij de micro gehanteerd te hebben. Na de tweedaagse Ronde van Midden-Nederland ging het naadloos over in de meerdaagse Boels Ladies Tour en na een “rust”dag voor de 65e editie van Nederlands oudste etappewedstrijd Olympia’s Tour. Dinsdag vond de eerste rit in het Drentse Eelde-Paterswolde plaats waar de latere eindwinnaar Pascal Eenkhoorn de proloogtijdrit won. In de avonduren hebben we met de collega-juryleden gezellig na kunnen praten in ons tijdelijk verblijf in Aelderholt in Aalden. Woensdag toonde streekrenner Patrick van der Duin zich op het prachtige wielercircuit in Assen de snelste van de twaalf koplopers. Een dag later vertrokken de renners in Uffelte en was de aankomst gesitueerd in Vledder waar nationaal kampioen Fabio Jakobsen zich veruit de rapste toonde. Voor mijn collega Jannes Mulder op de motor (met wie ik weer voortreffelijk heb mogen samenwerken) ook de gelegenheid om zijn eigen regio te kunnen promoten. De vrijdagetappe met start en finish in Hardenberg stond in het teken van heel veel regen en wind. Op de finishbeelden was niet te zien wie de winnaar van de pelotonsprint was geworden: de Belg Gerben Thijssen en Fabio Jakobsen werden door mijn jurycollega’s beiden als winnaar aangewezen. Omdat de locatie van de huldiging verderop op het Molenplein plaats vond werd ik op de podiumwagen nog aangenaam verrast door deze beslissing! Na mijn weekendaankopen te hebben gedaan bij Slagerij Veurink waren de laatste twee overnachtingen voor mij in mijn eigen appartement. Zaterdag en zondag stonden namelijk de Limburgse etappes op het programma. Zaterdag won de Belg Jasper Philipsen (aangemoedigd door een heuse fanclub met een grote clubvlag) de eindsprint in het kerkdorp Offenbeek , terwijl de Zeeuw Jarno Mobach door zijn supporters ook flink aangemoedigd werd toen hij solo als winnaar over de meet kwam op het beruchte Mheerelindje in Noorbeek. Na de start op het Amerikaplein in Margraten ben ik naar de aankomst gereden waar ik nog uitgebreid gesproken heb met oud-renner Henk Steevens (in 1953 nog Tourdeelnemer en maar liefst 19 jaar ploegleider in Olympia’s Tour) over het verschil tussen de nationale Ronde vroeger en nu. Met een beperkt aantal mensen heb ik zowel in de Boels Ladies Tour als Olympia’s Tour samen mogen werken. Ik ga ervan uit dat organisator Thijs Rondhuis net zoals ik morgen even “af moet kicken” van zoveel etappes op rij. Op één van de foto’s (gemaakt door Dick Soepenberg) sta ik vandaag in Noorbeek naast ronde-miss Joyce. Jammer genoeg had ik in Offenbeek pas na de huldiging in de gaten dat ronde-miss Francis precies tien jaar geleden als veldrijdster nog de cyclocross in mijn geboortedorp Lierop had gewonnen. Vandaag was ook L 1 in koers voor een ruime samenvatting. (Foto’s: Theo van Sambeek, Ronny Wormgoor)
Nadat ik gisterenavond terugkeerde uit de meerdaagse “Boels Ladies Tour” ben ik bij thuiskomst direct begonnen met de voorbereidingen voor “Olympia’s Tour” die morgen van start gaat. Geen echte “rustdag” voor mij dus op deze minder zonnige maandag. In deze bijdrage volop aandacht voor de zeven fantastische dagen in de enige Nederlandse etappewedstrijd die deel uitmaakt van de UCI’s Womens World Tour. De wielerweek begon voor mij precies een week geleden toen ik (samen met John Vingerling) de ploegenpresentatie verzorgde in het centrum van Wageningen. Na afloop heb ik nog even met Annemiek van der Vleuten gepraat over de boodschappen die ’s avonds nog gedaan moesten worden. De Wageningse (op haar stadsfiets) in eigen woonplaats en ik bij dezelfde supermarktketen in eigen dorp. Dinsdag was de proloog een geweldig succes met heel veel publiek en een unieke historische startlocatie bij Hotel De Wereld. Thuisrijdster Annemiek van Vleuten legde met haar proloogzege de basis voor haar eindoverwinning. Een dag later op woensdag vertrokken we in een regenachtig Eibergen op het schitterende clubparkoers van de Stofwolk. In de omgeving van het kunstwerk annex parkeerterrein de “Blauwe Golven” zag ik met veel machtsvertoon in Arnhem Kirsten Wild de groepssprint winnen. Tijdens de strak gedirigeerde huldiging (zo hoort het ook!) maakte ik voor het eerst kennis met de hilarische antwoorden van de Japanse Eri Yonamine die twee dagen de trui voor de meeste strijdlust mocht ontvangen. Iets minder publiek dan ik zelf verwacht had in het wielermekka Roosendaal was op donderdag getuige van de overwinning van de klassementsaanvoerster Annemiek van Vleuten in de individuele tijdrit. Ook de Brabantse worstenbroodjes zal ik me blijven herinneren. Door de uitgebreide publiciteit in mijn regio voorafgaand aan de rit van Gennep naar Weert op vrijdag had ik wel het vermoeden dat het in Weert (de Poort van Limburg) druk zou kunnen zijn. Maar zóveel publiek? In startplaats Gennep was er als vanouds al een gezellig sfeer. Nu voor de ploegenpresentatie en de start. Op de Wilhelminasingel in Weert toonde Lisa Brennauer zich de rapste. Het bleef ook na afloop nog lang gezellig en onrustig tijdens de “nazit”. Dat mijn collega aan de micro zich hier ontpopte als ongetwijfeld grootste zangtalent tussen de wielerspeakers verhoogde de stemming! Ook zaterdagochtend waren veel kijkers getuige van de start in het kerkdorp Stramproy. In finishplaats Vaals klopte Olympisch kampioene Anna van der Breggen haar medevluchtster Annemiek van Vleuten. Gisteren vond de finalerit ook plaats in de provincie van het bronsgroen eikenhout. Het Tom Dumoulin Bike Park in Sittard was de start-en finishlocatie. Janneke Ensing bereikte als eerste de top van de beklimming op de schitterende wieleromgeving. Een dolgelukkige Annemiek van Vleuten werd als eindwinnares gehuldigd. Met organisatoren Thijs Rondhuis (ook de komende week weer de spil waar de organisatie om draait) en Henk Zomerdijk hebben we na afloop teruggekeken op een bijzonder geslaagde “Boels Ladies Tour.” En ook de deelneemsters hebben gezorgd voor een uitstekende promotie van de vrouwenwielersport!
