Het was gisteren een ware wielerhappening tijdens de 44e uitgave van Daags na de Tour in Boxmeer. Tussen de 40.000 en 50.000 toeschouwers waren er getuige van dat in een tropisch Boxmeer onze nationale Tourtoppers in actie kwamen. Eerder op de dag zagen we de talentvolle Jody Jochems uit het naburige Sint Tunnis de overwinning behalen door de Maleisiër (met Duitse roots) Felix Justin Nagel te kloppen. Voorafgaand aan de druk bevolkte gecombineerde wedstrijd voor amateurs, sportklasse en junioren heb ik met de renners die op de eerste startrij stonden nog even een praatje gemaakt. Het waren-onder aanvoering van de Utrechtse masterkampioen Frank Visser-dezelfde coureurs die op het podium terecht kwamen. Terwijl mijn ervaren collega (en spraakwaterval) Kees Maas zijn stemgeluid liet horen bij de wedstrijd voor de Bedrijvenbokaal wandelde ik al richting podiumwagen bij de Rochusrotonde waar zich heel veel toeschouwers hadden verzameld voor de “Meet en Greet” met de vrouwen. Olympisch kampioene Anna van der Breggen won na een spannend duel de dernyrace. Ik was al op tijd op de Sportscom-podiumwagen voor de “Meet en Greet” met de profs. Ik hoefde de grote menigte enthousiaste kijkers niet “warm”te maken hiervoor want dat was het al. Na lang wachten kregen de Tourtoppers natuurlijk het meeste applaus! Wat een verademing om de nummer twee uit de Giro en Tour aan de micro te hebben: de nuchterheid maar ook de verbazing over de vele bezoekers bij Tom Dumoulin. Na deze presentatie spoedden we ons naar de startlocatie voor het “uitzwaaien” van jurycollega Jan Fransen uit Oeffelt. Bij het ruim 52 jaar actief zijn als jurylid hoort een sculptuur, de Gouden Carolus en een bloemetje! Daarna de koers bij de profs zelf. Het was uiteindelijk Bram Tankink die in zijn laatste Daags na de Tour de sprint won van de kopgroep. “Eindelijk, hier heb ik 18 jaar op gewacht,” was zijn dolgelukkige reactie na afloop. Na de tweede plaats in de Giro en de Tour verzoende Tom Dumoulin zich opnieuw met de tweede stek. Dit keer vóór Bauke Mollema die derde werd. Mijn streekgenoot Steven Kruijswijk (de Held van de Alpe d’Huez) kreeg de prijs voor de strijdlust. Zelf vind ik het heel apart bij de huldiging ook mijn jongste broer Mark in actie te zien als begeleider van de Tourtoppers. Na de late thuiskomst was ik vooral bezig met de dag van vandaag. Vanmorgen hebben honderden aanwezigen in het crematorium van Veldhoven afscheid genomen van wielervriend Christian Timmers(44). Voor mij persoonlijk een overstap van de immense drukte in Boxmeer naar de serene rust bij de herdenking voor Christian. Mijn herinneringen aan hem zijn terug te lezen op de voorpagina van mijn website. Op één van de foto’s die geprojecteerd werd zagen we Christian op jonge leeftijd in actie tijdens de Jeugdtoer in Assen. Het toeval wil dat ik juist daar de komende dagen aan de micro sta (samen met mijn fijne collega Marjo Nijmeijer) om vrijdagavond weer op tijd naar het zuiden af te reizen voor de Mijl van Mares een dag later in Maarheeze.
Een drietal foto’s met telkens een tijdspanne van ongeveer twintig jaar daartussen. Die heb ik vandaag hierbij geplaatst voor een terugblik naar de Wielerstimuleringsdagen van afgelopen week. Van de vijf wedstrijddagen kon ik er drie dagen bij zijn om het wedstrijdverslag te mogen verzorgen. Voor de wedstrijden op het clubparkoers van TWC de Kempen in Dommelen, voor het criterium in Eersel en voor de afsluitende “klassieker in zakformaat” gisteren in Luyksgestel. Ruim honderd kinderen hebben een fantastische week beleefd tijdens deze tropische dagen in en rond Eersel. En dat dankzij de vele vrijwilligers en vrijwilligsters. Ook dit jaar kon ik het vakantiekamp vooral langs de “zijlijn” meemaken. Maar dat er een geweldige sfeer voelbaar was had ik al snel gemerkt. Mede dankzij o.a. de “kartrekkers” Filip Demuyt, Jeff van Tongeren en collega-jurylid Suzanne Huijs. Waarvoor hulde! Als jonge zestiger was ik uiteraard één van de oudere medewerkers. In het midden van de jaren zeventig was ik er voor het eerst bij: de Buitenlust Jeugdtoer in en rond het Limburgse Peeldorp Griendtsveen. Lange dagen en korte nachten was ik natuurlijk al gewend van de schoolverlatersdagen. Later werden ook Helmond, Mierlo, Someren en Lierop nieuwe locaties van het unieke wielervakantiekamp. Waar altijd veel meer aandacht geweest is voor de “teambuilding” en de vakantiesfeer dan voor het wielrennen zelf. Tien jaar geleden dreigde de wielerweek van de kalender te verdwijnen, maar met de komst van de Wielerstimuleringsdagen kreeg het een nieuwe impuls. Deze week besteedde ook Omroep Brabant aandacht aan het vakantiekamp. Daar kwamen ook de namen van Tom Dumoulin en Steven Kruijswijk voorbij als oud-deelnemers. Zij begonnen hun wielerloopbaan echter niet bij de jeugd. Dat deed Geraint Thomas wel, die op tienjarige leeftijd als generatiegenoot van zijn landgenoten Luke Rowe en Ben Swift zijn eerste voorzichtige schreden op het wielerpad zette. Ik heb in al die jaren flink wat archiefmateriaal bewaard maar kon niet terugvinden of Thomas aan de Buitenlust Jeugdtoer heeft deelgenomen. Volgens Frans Luijten (met wie we jarenlang met veel plezier hebben samengewerkt tijdens en na de Jeugdtoer) wel. In mijn betrekkelijk koele appartement (32 graden!) ga ik me vanmiddag “neervlijen” op de bank om de Koninginne-etappe van de Tour te bekijken. Ik hoop dat de renners straks op tijd in Laruns arriveren omdat ik vanavond tijdig in mijn geboorteplaats Lierop verwacht wordt voor de receptie voor nationaal kampioene Evy Kuijpers.
Na wielerrondes in Twente en Drenthe in de voorbije twee weekends was het dit keer in de Betuwe waar ik het commentaar mocht verzorgen. Op uitnodiging van mijn oud-collega aan de micro Rinie Hermse was ik aanwezig bij de 68e wielerronde van Ochten. Veel deelnemers en een geweldige sfeer kenmerkten de wedstrijd in het pittoreske dorp. Vooral was ik gecharmeerd door de bankjes aan de overzijde van de jurywagen van Peters Geluidstechniek. Daar leefde het publiek mee met de koers in de schaduw van de bomen vol lover. De mooiste herinnering voor mij was gisteren de overwinning van “thuisrijder” Eddy Hermsen in de sportklassecategorie. Een wedstrijd vol emoties voor vader Eddy en zoon Mark. Toen de schooljeugd aan de Dikke Banden Race begon werd mijn rol aan de micro overgenomen door collega Nico de Vries, waarmee ik prima heb samengewerkt in een zonovergoten Ochten. Hij was –als oud-bestuurslid van WV Eemland-ook verheugd met de zege van clubgenote Noa de Haan bij de vrouwen. Hier liet de plaatselijke favoriete Dorien Hoog Antink zich vaak van voren zien. Een groot wielerpeloton ging tenslotte van start bij de gecombineerde wedstrijd voor elite, beloften en amateurs. Ook hier weer een rijk gevulde premie-en prijzenpot. Twaalf koplopers bepaalden hier het wedstrijdbeeld. Na een prachtige solo ging de overwinning naar Patrick Bos met een dolgelukkige Imo de Pruijssenaere de la Woestijne die als amateur naar eigen zeggen net zo blij was met zijn tweede plaats als met een overwinning. Voor alle winnaars was er een kistje kersen die uitgereikt werden door rondemiss Elise. Het was voor mij na lange tijd weer een aangename kennismaking met het jurykorps uit het midden van ons land. Omdat ik niet ben opgesteld voor Veenendaal-Veenendaal en de ronde van Midden-Nederland de enige samenwerking dit wegseizoen. Vandaag is het ook de eerste dag van de Wielerstimuleringsdagen met als uitvalsbasis het Kempendorp Eersel. Vanaf morgen tot en met donderdag ligt daar de microfoon voor mij klaar…
Ruim 250 kilometer van mijn woonplaats verwijderd stond ik gisteren op uitnodiging van de “Vereniging voor Volksvermaken Roden” voor het eerst aan de micro tijdens de jaarlijkse “Lus.” Dat het “volk”(het talrijke publiek) zich vermaakt heeft kan ik me (door de levendige wedstrijden) voorstellen. Maar ook de deelnemers die na afloop hun prijzen en premies afgehaald hebben! Bijna elke doorkomst kon er wel gesprint worden voor de premies. Bij de junioren werd de lokale favoriet Adne Koster scherp in het vizier gehouden door zijn leeftijdgenoten. Vorige week won hij in Enter nog de Ronde van Twente. Nu was het de inwoner van dit Twentse wielerdorp Rick Pluimers die de sprint van de kopgroep won. Veel deelnemers stonden er aan de start voor de 48e “Lus van Roden” bij de elite en beloften. Vooral de supporters op de vele terrassen rond de aankomstlijn lieten zich niet onbetuigd in hun aanmoedigingen voor de coureurs. Negen leiders zouden hier het peloton op een ronde achterstand fietsen. In de laatste ronde reed Adrie Lindeman (broer van prof Bert-Jan) uit de kopgroep weg om zijn eerste zege bij de eliterenners te veroveren. Patrick Bos (tweede) en marathonschaatser Johan Knol (derde) stonden eveneens op het podium. Na de start van de “Knight Riders”(een mountainbiketocht in de duisternis) hebben we nog korte tijd doorgebracht in de VIP-zaal, waar de 230 mountainbikers ook voorbij kwamen. Ik kijk met genoegen terug op de gezellige kennismaking met mijn Drentse wielervrienden. Bij thuiskomst opende ik vannacht mijn mailbox en zag daar mijn juryaanstelling voor de Boels Rental Ladies Tour voorbij komen. Het toeval wil dat ik voor deze meerdaagse vijf jaar geleden het laatst in Roden was. Vanmiddag volg ik de “koers” op de bank en vóór de beeldbuis: de kasseienrit in de Tour op weg naar Roubaix. Ook zo’n 250 kilometer van mij vandaan… Ik hoop dat ze op tijd binnen zijn om de buurtbarbecue te kunnen bijwonen!
Vorig jaar eindigde de 25e editie van de Kermisronde van Bergeijk in mineur na de zware val van de Duitser Benjamin Sydlik. Gelukkig was de onfortuinlijke oosterbuur er dit jaar toch weer bij. Het plaatselijke Wieler Comité Bergeijk (onder leiding van de burgemeester van Laarbeek Frank van der Meijden) had het organisatorisch weer voortreffelijk voor elkaar. Want waar kun je bij een wielerronde al aanschuiven bij de lunch voordat er een renner gestart is? Traditiegetrouw in het Kempendorp werden we gisteren aan de micro weer geassisteerd door collega Jan Peeters. Leuk om zijn vertrouwde stemgeluid ook tijdens de Dikke Banden race te mogen horen. Ook verzorgde Jan voor Kempen TV de interviews met de aanwezige gasten. Nadat Dirk Janssen vóór zijn medevluchter en teamgenoot Wout Verbeek de recreantenkoers in het kader van de Kempen Cup had gewonnen werd nationaal kampioene Evy Kuijpers gehuldigd. Op vrijdag 27 juli wordt ze ’s avonds in haar woonplaats Lierop gehuldigd tijdens een receptie die door TSC Solo wordt aangeboden. Mijn dorpsgenote moest in de eindsprint van het leidende drietal alleen Nina Kessler vóór laten gaan. Evy werd wel de nieuwe leidster in het Belisol Eindhoven-Kempenklassement. De altijd aanvallende Femke Geeris eindigde op een fraaie derde plaats. Een levendige wedstrijd zagen we ook bij de elite en beloften mannen. Vier renners zouden hier de finale “kleuren”, waarna Jasper de Laat in de laatste ronden soleerde naar de overwinning. Klassementsleider Hans Dekkers werd tweede gevolgd door Robbie van Bakel. Oud-Tourrenner Gert Jakobs (enkele uren eerder nog te zien bij L-1 in de “Tour de Limbourg”) verzorgde mede de huldiging en was blij ook twee Metec-coureurs op het podium te zien: Metec komt uit Tiel: de woonplaats van Gert. Medevluchter Mitch Groot viel net buiten het podium. Na veel blessureleed was hij toch tevreden met dit resultaat. De publieke belangstelling was wat minder dan in voorgaande jaren door het WK-voetbalduel tussen onze zuiderburen en Frankrijk. Met uitzondering van het VIP-paviljoen waar de verzorging uitstekend was. Mijn volgende wieleractiviteit staat voor aanstaande zaterdag op het programma. Dan vertrek ik naar het meest gezellige elite-en beloftencriterium van het Noorden: de 48e “Lus van Roden.”
Twee jaar geleden maakte ik voor het eerst kennis met de inmiddels afgestudeerde student Joost van Wijngaarden en zijn hechte groep van (oud)studenten die betrokken waren bij de organisatie van het nationale Studentenkampioenschap. Vorig jaar was Berg en Dal voor de eerste keer het strijdtoneel van de Omloop der Zeven Heuvelen. Met de nodige ambitie! Ook dit jaar hebben de organisatoren met de “klassieker” voor elite en beloften in het kader van de nationale clubcompetitie een stap voorwaarts gemaakt. Een groot deelnemersveld ging zondagmorgen van start bij de amateurs en sportklasse. Met een wereldprimeur: waar tot nu toe steeds gesproken wordt over een bergklassement was er dit keer ook een speciaal “Berg en Dal” klassement. Vóór de start stonden de nummers één en drie op het podium naast elkaar: de latere winnaar Erik Dekker en Remko Kramer! Ook een ruime belangstelling bij de recreanten waarin Teun van Poppel in de eindsprint zijn eerste seizoenszege boekte. Na diverse uitvalspogingen tijdens de 144 km lange Omloop bij de elite en beloften reed Jelmer Asjes naar zijn eerste “klassieke” zege vóór Groninger Steven Willemsen. Twee jaar geleden won de docent in film-en mediastudies nog de nationale titel bij de licentieloze studenten. Steven komt oorspronkelijk uit Helmond en heeft (net zoals ik) zijn middelbare schooltijd op het Carolus doorgebracht. Voor ex-atlete Lotte Jacobs (verzorgde de inschrijving) was de verrassing groot: ze had nooit een wielrenner achter haar vroegere klasgenoot gezocht! Wielerfan Larix Bouwman verzorgde vanuit de koers met veel passie de actuele berichtgeving. Na afloop waren er tijdens de afsluitende juryvergadering vooral lovende woorden over de organisatie! Terwijl ik nu de beelden bekijk van de ploegentijdrit in de Tour ben ik ook bezig met de voorbereidingen voor de jaarlijkse Kermisronde van Bergeijk die morgen verreden wordt. Zowel bij de vrouwen als bij de mannen zijn de puntenverschillen bovenin het Belisol Eindhoven-Kempenklassement bijzonder klein.
Een eerste kennismaking met een wielerronde in de regio Twente. Dat was voor mij gisteren de 37e editie van de Ronde van Markelo. Bij afwezigheid van de regionale speakers had districtsconsul Wijnand Wildeman mij gevraagd de honneurs aan de micro waar te nemen. Mijn autorit naar Markelo had wel iets van een “valse”start. Door de vele files onderweg had ik maar liefst drie uur nodig om 150 kilometer verder mijn bestemming te bereiken. De Dikke Banden Race voor de lokale schooljeugd was inmiddels al begonnen. Vervolgens kwamen de vrouwen in actie voor hun eerste rit in het kader van de VIRO Criterium Cup Twente. In deze wedstrijd waren de “Adelaars” neergestreken op het 1200 meter lange parkoers in het centrum. Nadia Stappenbelt reed rondenlang alleen vooruit, kreeg het gezelschap van clubgenote Annet Pit die op haar beurt naar de eerste seizoenzege reed. Na het intermezzo, waarin vooral de plaatselijke recreanten aan de start stonden, waren het de triathleten Rudi Jansen en Mieke Prins die de overwinningsbloemen in ontvangst mochten nemen. Bij de elite,beloften en amateurs stond een sterk deelnemersveld garant voor een levendige koers. Waarin Yannick Vrielink (Sensa-Kanjers voor Kanjers) na een prachtige solo zijn eerste overwinning in deze categorie boekte. Yannick kende ik nog uit zijn veldritjaren in “Brabantse” dienst maar lijkt definitief voor de weg gekozen te hebben. Streekrenner Jelle Wolsink werd (door zijn tweede plaats en de punten verzameld in de tussensprints) de eerste leider in de VIRO Criterium Cup Twente. Het was voor mij een gastvrije ontvangst door de organisatoren van de wielerronde in Markelo. Je merkt ook dat er toeschouwers zijn in een regio waarin ik voor het eerst aan de micro sta die mij niet helemaal kunnen “plaatsen”: mijn “zachte g” verraadt mijn Zuid-Nederlandse afkomst. Een Limburger? Een Brabander? Een Belg? Jammer genoeg viel bij deze editie de publieke belangstelling wat tegen. Maar dat had natuurlijk alles te maken met het WK-duel tussen mijn favoriete (buiten)landen Brazilië en België. Eerlijkheidshalve moet ik erkennen dat ik echt de “ballen” verstand heb van voetbal maar in de laatste vijf minuten, die ik in de permanence op het grote scherm nog te zien heb gekregen, zag ik wel dat onze zuiderburen op weg zijn naar de Wereldtitel. Het lijkt me een goede verdeling: de Belgen Wereldkampioen en wij Tom Dumoulin in het geel op de Champs Élysées…
Na drie enerverende dagen tijdens de 69e editie van Nederlands’ oudste juniorenklassieker de “Hapert Acht van Bladel” heb ik bij thuiskomst eerst de opgenomen TV-beelden bekeken van het NK voor de vrouwen gisteren in Hoogerheide. Waar mijn dorpsgenote Evy Kuijpers op sublieme wijze de nationale titel veroverde bij de vrouwen zonder contract! Klasse Evy! De terugblik op de “Acht” begint natuurlijk met de aandacht voor al die vrijwilligers die bij de organisatie betrokken zijn. Daarnaast uiteraard voor de strijdlust in de juniorencategorie. Nadat Hidde van Veenendaal de openingsetappe won en direct aan de leiding kwam in het algemeen klassement moest de afsluitende tijdrit op zondagmiddag de beslissing brengen. Tijdritspecialist Enzo Leijnse zou uiteindelijk als eindwinnaar gehuldigd worden. Opmerkelijk ook de tijdritzege van de Brit Ben Tulett die we vier maanden geleden nog mochten aankondigen als wereldkampioen cyclocross bij de junioren. Collectief was ook het team van het (mede)organiserende TWC Het Snelle Wiel sterk: de beide neven Bart Artz en Kars ten Boske werden tijdens de eindhuldiging in de bloemen gezet als respectievelijk eindwinnaar van het sprintklassement en derde in het eindklassement. Tijdens het weekend verbleven we in het gastvrije (wielerminnende) hotel “De Tipmast” in Bladel. Op zaterdagavond vond de jaarlijkse barbecue voor de medewerkers en jury plaats in Ambiani. Ik mag elk jaar wel een prijs in de loterij meenemen: dit keer een “welnessarrangement” voor mijn auto. Jammer dat ik de prijs niet vóór de driedaagse won. Mijn auto was namelijk toe aan een wasbeurt! Met behalve de vier ritten in de “Acht van Bladel” ook de Dikke Banden Race, de omlijstingswedstrijden voor de nieuwelingen, recreanten en de elite,beloften en amateurs heeft mijn stem het afgelopen weekend “overuren” gemaakt. Dat de juniorendriedaagse (volgend jaar met een speciale jubileumuitgave) in het verleden grote winnaars heeft opgeleverd blijkt wel uit de mooie erelijst. De smaakmakers in de finale van het NK voor de profs de “Held van Hoogerheide” Mathieu van der Poel, Danny van Poppel en Koen de Kort behoren ook tot de oud-winnaars in Bladel.
