Interessante lezing over Tourhistorie als verjaardagscadeau

Toen ik gisterenavond zaal ’t Dorp in het Belgische Wuustwezel binnen stapte zat de zaal bomvol senioren. Voor een kersverse 61-jarige met een ruime interesse in de wielerhistorie een ideale gelegenheid om zich onder generatiegenoten te mengen. De enige aanwezige die ik echter kende was de hoofdpersoon René Vermeiren die voor de eerste maal een voordracht gaf. Over de rijke Tourgeschiedenis vanaf de eerste editie in 1903 tot aan de Tour de France van 1939. Ik heb met verbazing geluisterd naar zijn verhalen en anekdotes en gekeken naar de foto’s en films die werden geprojecteerd. Een wandelende wielerencyclopedie! Toen ik een maand geleden door mijn Zuid-Afrikaanse collega aan de micro tijdens de “Hammer Series”nog “The google of cycling” genoemd werd had ik nog de illusie dat ik ook een redelijke wielerkennis bezat… Mijn eerste kennismaking met René dateert van het begin van deze eeuw toen ik samen met hem de (helaas ter ziele gegane) Grote Prijs Erik Breukink, met als centrale uitvalsbasis Bladel, mocht presenteren. In onze hotelkamer deelden we tot diep in de nacht onze kennis over de wielersport. We hebben daarna nooit meer samen aan de micro gestaan. Die eer was weggelegd voor mijn collega’s Jan Peeters en Kees Maas. Tijdens de Ster ZLM Toer maakte René mij erop attent dat hij de lezing zou verzorgen. Omdat ik mijn verjaardag volgende week samen met mijn vader(86) vier kon ik er gisterenavond toch bij aanwezig zijn. Vandaag heb ik me vooral bezig gehouden met mijn organisatorische bijdragen voor de “Nacht van de Zeilberg” op vrijdag 28 juli. Deze wielerronde heeft na drie jaar onderbreking ook weer een “Retro” karakter gekregen door de deelname van o.a. bekende oud-profs als de eerder genoemde Erik Breukink, Steven Rooks, Gert Jakobs, Eddy Bouwmans, Frans Maassen, Leon van Bon en de “Leeuw van Vlaanderen” Johan Museeuw..